Книга В начале пути, страница 146 – Лео Сухов

— Где мы? — крикнул он.

— Едем по улице, которая идёт вдоль края скалы. Скоро будет наш причал! — ответил ИСИС.

— Там же дирижаблей нет! — крикнул я.

— Обещали скоро быть! — коротко отозвался наш единый для трёх повозок возничий. — Держитесь!..

Я едва успел схватиться за край крыши, когда наши транспорты резко дёрнулись в сторону, а из проулка вылетели два знакомых экипажа Хранителей Ключей, на крыше одного из которых разворачивалось самое натуральное корабельное орудие. Из-за резкого манёвра один из моих охранников с криком сорвался с последнего экипажа и упал на мостовую. Подняться он не успел — колёса преследователей налетели на его тело. Впрочем, это нас и спасло…

Экипаж — тот самый, на крыше которого было орудие — оказался с таким обвесом слишком неустойчивым. Да ещё и на охранника попал только одной парой колёс. Повозку Хранителей повело, а затем и понесло юзом, заваливая на бок. А потом и вовсе перевернуло, превращая всех, кто в ней был, в поломанных кукол. Ремней безопасности на Терре так и не придумали.

Вторая повозка преследовала нас ещё квартал, пока над головами не пронёсся дирижабль стражи — и не накрыл всю нашу честную компанию залпом, попутно снеся несколько зданий. Мы-то, прикрытые универсальным щитом, выжили. И даже продолжали нестись дальше, хотя в какой-то момент меня чуть по крыше не размазало… А вот «винтикам» крупно не повезло.

Как ИСИС вписался в поворот, ведущий к нашему причалу, я, честно сказать, до сих пор не представляю. Он вообще творил чудеса во время вождения, умудряясь входить в повороты на максимальной скорости и удерживать повозки в вертикальном положении. В общем, я только и успел заметить, как где-то дальше мелькнула улица, стена склада… Ещё несколько секунд, и вот мы уже несёмся по длинному причалу — а впереди приветливо распахнул аппарель наш «Зевс».

Орудие дирижабля дёрнулось, и целая вереница плазменных сгустков устремилась нам за спины. Я оглянулся ровно для того, чтобы проследить взглядом за пылающей тушей дирижабля стражи, который чуть ранее преследовал нас и Хранителей Ключей. Больше я ничего увидеть не успел. Скрипя застопоренными колёсами по камню, а потом по трапу, экипажи ворвались в чрево огромного дирижабля, а аппарель начала закрываться. Мне пришлось снять щит и пригнуться, чтобы не зацепить потолок нижней палубы. Когда я снова глянул назад, в сужающуюся щель было видно лишь стремительно удаляющийся причал…

— Я в рубку! — крикнул я, соскакивая с крыши.

— Стража отступила в арх! Флот находится чуть в отдалении: выжидает! — сообщал мне ИСИС, пока я поднимался. — Наш флот сбился отдельной группой. К нам примкнула пара десятков дирижаблей других домов. В квартале поместий погромы и стрельба, ничего больше разглядеть не получается. Вооружённые люди бегают по всему городу. Дирижабли стражи стреляют по всему, что движется.

— Можем как-то просигнализировать в арх?!.. — прокричал я, вбегая в рубку, и тут же застыл, глядя в огромное обзорное стекло.

Талини и Эпирин тоже смотрели вперёд и ничего не ответили. И было почему. Зависшая армада общечеловеческого флота окрасилась разноцветными выстрелами: лёд, огонь, воздух, земля. Вот только снаряды не улетали далеко, а те, что улетали — делали это случайно. Военные дирижабли стреляли друг по другу — буквально в упор, сокращая столкновение мощных эфирных кораблей с обычного часа до нескольких минут. В такой толчее нельзя было ни включить щит, ни активно маневрировать.