Книга В начале пути, страница 150 – Лео Сухов

Поразмыслив, я решил не упускать возможность заранее сократить их число. И отдал приказ атаковать. Сам я при этом не командовал напрямую — просто следил за тем, как идёт бой. Талини приказал флоту выстроиться в атакующий ордер и без всяких хитростей отправил дирижабли на перехват.

Восставшие очень быстро осознали, что летим мы к ним не с целью поприветствовать, и принялись трусливо маневрировать, чтобы избежать боя. Они-то торопились на Большую Скалу безнаказанно расстреливать врага — и вовсе не ожидали столкнуться с пусть и маленьким, но очень зубастым флотом. Однако все их манёвры не учитывали разницу в дальности стрельбы орудий…

Страж начал стрелять по готовности, то есть сначала заработали орудия изначальных, а затем — агрегаты из Города Молний. И когда уже можно было применить обычные орудия, больше целей в небе не осталось. Лишь парочка пролетавших мимо торговых караванов улепётывала подальше. Зря волновались: у них красных кругов на корпусах не было, и мы их трогать не собирались.

Второй бой состоялся утром. Наш флот пролетал небольшую скалу Фиори, контроль над которой, как сообщила Араэле, делили дом Филанг и дом Сарда. В итоге поселение было вроде как независимым, но ключевые посты в нём, естественно, занимали «свои» люди. Изначально мы надеялись, что на скале удастся пополнить припасы. Но когда флот приблизился — по нам открыли огонь защитные орудия, а от порта в нашу сторону двинулась эскадра дирижаблей с красными кругами, которые до того прятались в ангаре.

— Адмирал, эскадру уничтожить, орудия подавить! — приказал я, а затем подумал и добавил. — Все административные здания и склады уничтожить.

— Да, гра! — Талини ещё раз взглянул на Фиори и спросил. — Уверены, что стоит бомбить скалу? Тогда ведь начнётся голод…

— Они уже восстали, адмирал, — заметил я. — Сегодня они всего лишь стреляют по пролетающим мимо дирижаблям, а завтра начнут подвозить врагу припасы и присылать рекрутов. Пусть лучше будут заняты собственными проблемами.

Людей мне, тем не менее, было жалко. Это такая жалость, которую можно назвать бесполезной. Ведь эти люди на Фиори для меня — по сути, никто. Зато если сейчас их пожалеть, то завтра они начнут убивать тех, кто для меня ценен. И какой тогда смысл проявлять жалость? К тому же, я не верил, что в итоге положение на Фиори дойдёт до голода. На юге скоро снимут первые урожаи, так что торговцы доставят провиант и сюда.

Да, на Фиори начнётся кризис: и продовольственный, и финансовый. Придётся покупать еду за пневму, вводить систему продуктовых пайков. И тем меньше будет у них возможностей включиться в предстоящую войну. Одна польза от моего решения — может, одумаются ещё…

Эскадра дирижаблей восставших была сметена парой залпов. Могло бы хватить и одного, но… Вторым залпом мы добивали самых живучих и упорных. Ещё час понадобился, чтобы расстрелять поселение, лишая его арха (круг возрождения потом откопают!), банка, стражи, рабочей конторы, орудий, ангаров и складов. Даже рынок сравняли с землёй. Внизу, наверно, люди уже готовились встречать десант, но флот Комоф завершил свою работу и просто улетел, оставляя за спиной разгромленное поселение.

Следующая скала, на которой можно было остановиться, тоже оказалась под контролем восставших. Вот только они ещё не знали, что произошло на Большой Скале — наш флот опережал новости. Хоть на представителей дома и смотрели с нескрываемой злобой, но отказать в пополнении припасов побоялись. Набив трюмы, мы отчалили от скалы, удалились на несколько километров — и только потом я снова отдал всё тот же приказ. Дирижабли восставших — уничтожить, орудия — подавить, административные здания и склады — разрушить.