Книга В начале пути, страница 66 – Лео Сухов

С Большой Скалы ко мне приходила целая подборка газет и журналов, из которых я узнал, что комиссия, появившаяся после моего расследования, полностью подтвердила мои выводы и начала «охоту на ведьм» на пограничных скалах. Однако на этом её деятельность не закончилась, а, как выяснилось, только началась. Как я подозревал, немалую роль в этом сыграли Хранители Ключей…

Комиссия росла и ширилась — а затем, наконец, открыто подняла вопрос о ТВЭЖах и будущем нашествии тварей. Как я понял, смирившись с потерей ТВЭЖа, Сварфазар рассказал дознавателям много всего интересного, что вызвало панику как в Совете Большой Скалы, так и среди домов. Были планы даже созвать Совет Домов, но решили перенести полубесполезное мероприятие на весну. Чему я был только рад.

Бунты, волнения и демонстрации — вот что началось на скалах, когда широкая общественность узнала о ТВЭЖах, тварях и мозговых паразитах. На дома вылилась новая порция критики, и теперь они были заняты обелением своего собственного имени. А те, кто стал обладателем ТВЭЖа, уже не считали, что он был хорошим приобретением…

Я ничего не смыслю в управлении общественным мнением, как это называлось на Земле (а на Терре названия ещё не имело), но, похоже, Хранители Ключей собаку на этом съели, как сказали бы у меня на родине. То есть гениально манипулировали мнением людей и общества в целом, настраивая на нужный лад. И чем больше я читал газеты и журналы, тем больше верил в то, что ТВЭЖи, попавшие в руки людей, мне вскоре принесут на блюдечке с голубой каёмочкой. Причём сами же дома и принесут…

А вот что меня беспокоило — так это ТВЭЖи, оставшиеся у тварей. Время уходило, как песок сквозь пальцы. Но идей, как добывать ТВЭЖи — не пользуясь подвернувшимся случаем, а планово — так и не появилось. Ни у меня, ни у капитанов. И это, несмотря на то, что в настоящее время среди осаждающих были выявлены уже четыре вождя, и ещё за одним вождём на юге велась плотная слежка. Но всё пока было впустую. Подобраться к владельцам артефактов не было никакой возможности.

Шанс заполучить ещё один ТВЭЖ представился случайно. Живший на юге вождь что-то не поделил со своим соседом, и твари начали готовиться к выяснению отношений, о чём мне сразу же и доложили. Не сами твари, понятное дело, а мои доблестные небесные разведчики.

В тот же день «Мэлоннель» был загружен припасами и вылетел на юг на всех парах. Не то чтобы в этом имелась острая необходимость — я мог бы дождаться результата и на Тег, отправив только отряд стражников. Но я хотел лично присутствовать во время операции. Да и промозглые ливни мне уже поднадоели, а на юге хотя бы солнце сейчас светило…

Собственно, на Тег засиделся не только я. С учётом того, как радостно и быстро загружался на борт экипаж дирижабля, можно было предположить, что сидение на одном месте надоело почти всем. Даже Араэле, чувствовавшая себя уверенно во всех этих управленческих делах, кажется, испытывала некоторое облегчение. Впрочем, так оно и было. Девушка мне потом сама призналась, что устала.

Всё-таки и она, и я, и весь наш экипаж, нанятый на свободной скале, отличался слегка авантюрным складом характера. Разве что Кесан, всё ещё выполнявший обязанности лекаря, был чудь большим домоседом… Но даже он не просто так стал странствующим монахом. Хотя и явно начинал тяготиться разъездным характером работы. Всё-таки возраст брал своё…