Книга Красный Сокол, страница 105 – Аврора Пайель

Билл кивает.

— И это не шутка. Я люблю Чарли. Правда люблю.

— И как давно вы встречаетесь?

— Почти два месяца.

— Два месяца она живет в Сиэтле.

Я пожимаю плечами:

— Что еще я должен тебе сказать? Все произошло внезапно. Я даже не знал, что это твоя сестра.

Билл вздыхает. Не представляя, что сказать, он чешет голову.

— Вернемся к этому позже, ладно?

— Я отвез Чарли домой и написал Маниле, чтобы присмотрела за ней.

— Окей. Я тебе позвоню. А сейчас я хотел бы пойти к ней.

Отойдя на пару шагов, он оборачивается:

— Не стоило вмешивать Чарли в эту историю, Вест. Получается, плохой из меня старший брат, а из тебя – парень. Одним своим присутствием мы подвергаем ее опасности. Понимаешь?

Я киваю. Вдруг у меня начинает кружиться голова. Меня накрывает паника, и я едва держусь на ногах. Смотрю, как Билл садится в машину. Сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Я стараюсь прогнать тревожные мысли. Просто смешно. Он только едет ее проведать. Но почему меня мучает предчувствие, будто я больше никогда не увижу Чарли?

Билл

Поднимаясь к Маниле, я чувствую, как на меня накатывает странная слабость, и сажусь на ступеньку. С минуту пытаюсь прийти в себя. Недавние события еще не остыли в моей памяти, и теперь я уже не уверен в том, что собирался сделать. Колосс на глиняных ногах, который в одночасье рухнул.

Чарли, Вестон, «хаски»… Я теперь во всем сомневаюсь.

Я взял на себя слишком много – старался быть хорошим братом, другом, капитаном. Теперь мне кажется, что я всех подвел. С юных лет я развивал в себе дисциплину. Всегда был верен своим принципам и отступал от них лишь в самом крайнем случае – все взвесив и оценив последствия. По крайней мере, мне так казалось. Реальность редко соответствует нашим ожиданиям.

Как когда я согласился помочь Вестону заработать денег. Все было предельно просто: мы проигрываем два матча, и Инди отдает Весту половину от того, что заработает на ставках. Потом мы расходимся, и все налаживается. Я знал, что у нас будет еще год, чтобы проявить себя, так что те две игры не должны были сильно повлиять на наше хоккейное будущее. Но все пошло наперекосяк…

Рано или поздно нас должны были раскрыть. И вот в июле посыпались оскорбления, в августе – угрозы, а потом избили Марка. Тогда-то все и рухнуло. Я решил пожертвовать Вестом, чтобы защитить Манилу, я не справился с обязанностями капитана, не заметив зла, которое опутало моих товарищей по команде, а теперь собираюсь причинить боль сестре.

Порой я устаю играть роль безупречного Билла Крофта. Мне хочется запереться в комнате, спрятаться ото всех и притвориться, что меня нет. Все от меня чего-то хотят. Я ненавижу парня, которого они видят во мне. Но больше всего на свете ненавижу горький привкус поражения. Я много трудился, и что в итоге? Чего я добился? Моральный дух команды ниже некуда, сестре снова пришлось пережить ее самый страшный кошмар, и скоро меня возненавидит мой лучший друг. Он любит Чарли.

Его слова снова и снова прокручиваются у меня в голове, и как же я на него зол! Меня выворачивает от одной только мысли… Я злюсь не потому, что он молчал, и даже не потому, что речь идет о моей сестре. Нет, причина не в этом. У Веста куча нерешенных проблем, ему угрожали, но он все равно втянул в это Чарли. Нельзя поступать так с теми, кого любишь. Нельзя ставить свои желания выше безопасности близких.