Книга Красный Сокол, страница 87 – Аврора Пайель

Да, эти «гризли» знают, что делают. У них плохо с нападением, но они компенсируют это тактикой – изматывают нас, но не физически, а психологически. В прошлом сезоне они заняли лишь четвертое место в турнире, но прежде выигрывали его четыре раза подряд. Это рекорд.

Шайба возвращается в центр. Билл блестяще подхватывает ее. Он мчится к воротам – у него на пути плотная шеренга медведей. Он пытается найти брешь в их обороне и бьет. Шайба пролетает между ними, но ее ловит вратарь и отбрасывает ее «Гризли».

Наш капитан пытается ее перехватить, но его толкают. Он поднимает руку в сторону судьи, но тот не фиксирует фол. От злости Билл бьет коньками по льду. Он сейчас взорвется. Его редко можно застать в таком настроении. И если не повезло, лучше держаться от него подальше.

— Спокойно, Билл. Сосредоточься на игре, – кричит ему тренер, пока мы возвращаемся на скамейку запасных.

Похоже, не один я это заметил. Мы садимся немного передохнуть, пока на лед выходят наши сменщики.

— Порву этих клоунов, – распаляется Билл. – А того, что толкнул меня, размажу по бортику!

Не отрывая взгляд от катка, я усмехаюсь. Его можно понять. Нужно как-то менять ход игры, но ярость здесь не поможет.

Малкольм кивает, пора возвращаться на лед. Мы снова каждый на своей позиции. Шайба подлетает к Джимми. Защитники «Гризли» наседают на Билла. Я показываю рыжему, что открываюсь на передачу, и едва добираюсь до зоны нападения, как раздается свисток. Конец первого периода. Лед пустеет. Я опускаюсь на скамейку и брызгаю на лицо водой из бутылки.Как же жарко. Билл провожает некоторых «хаски» в раздевалку. Я смотрю ему вслед и перевожу взгляд на Чарли – она всего в трех метрах от меня. Вокруг нее полно людей, так что вряд ли Билл что-то заметит.

— Что-нибудь нужно? – спрашивает она, роясь в аптечке в поисках повязки для Джимми, который ждет рядом.

Я наклоняюсь к ней, чтобы нас не услышали.

— Вполне возможно, – игриво шепчу я. – Ты, я, подсобка. Прямо сейчас.

Она хихикает, но вдруг закашливается, заметив, что на нас смотрят Джимми и Ян. Ян говорит, что ему нужно в туалет. Знаю, что играю с огнем, но ничего не могу с собой поделать. Надо быть осторожнее. Меньше всего я хочу, чтобы кто-нибудь побежал рассказывать капитану о нас с Чарли. Он и так не в духе. И это еще мягко сказано.

— Команда мощных нападающих против команды крепких защитников. Второй период обещает быть жарким! – раздается голос из динамиков.

Не успев начаться, перерыв уже подходит к концу. Мы возвращаемся на лед. Второй период, как и первый, пройдет без тайм-аутов. Игроки борются не за шайбу, а за то, чтобы удержать ее дольше пары секунд. Биллу удается коснуться ее кончиком клюшки, но его толкают. Выругавшись, он поднимается и снова рвется в бой. Надо отдать должное этим «гризли» – на льду они будут пострашнее медведей.

Их нападающие вырываются в нашу зону защиты.

— Эй, на галерке, что спим?! – орет Билл. – Размажьте их по бортику!

После неудачной атаки «гризли» заворачивают на второй круг. Так, не дав и секунды на передышку измотанным «хаски», «гризли» забивают шайбу. Черт!

— Ничего, парни, это не конец. Соберитесь! – кричит Малкольм с другого края площадки.

Игра продолжается, и с каждой минутой становится все сложнее – морально. Шайба снова в центре. Джимми набрасывается на нее, спасая нашего капитана, за которым гонятся сразу несколько «гризли». Я смещаюсь ближе, чтобы поддержать его, но меня замечает защитник-медведь. Я ловко уворачиваюсь от него, и он падает, хватаясь за майку Билла, который собирался выстрелить по воротам. Судья дает свисток, но слишком поздно. Билл в ярости вскакивает на ноги и набрасывается на соперника. К сожалению, «гризли» был к этому готов: он хватает Билла за руку и начинает толкать его. Похоже, пора вмешаться.