Книга Арахнид, страница 184 – И. В. Офелия

— Подожди! Подожди, Эдит, расскажи мне подробнее. – Я медленно шагнула вперед. – Чем ты хочешь, чтобы я помогла?

— Мы могли бы собрать группу! Много не нужно – несколько человек, чтобы помогать приручать их, кормить и показывать, как тут все устроено. Люка уже помогает, мне нужно еще немного.

Она обернулась взглянуть на Люку, но и на нее он тоже смотреть не мог. Стоял безучастный, оцепенелый, бесполезный. Он взглянул на меня, и нечто в этих темных глазах подсказало мне: что-то катастрофически не так.

— Эдит. – Я сделала еще один шаг, пока она не смотрела, надеясь, что чем чаще буду называть ее по имени, тем больше шансов, что она очнется от этого маниакального припадка. – Мы не можем просто лишать людей свободы воли, помнишь? Свобода воли – один из наших принципов.

— Утилитаризм – тоже. Кто мы без рабочих рук? А если кто-то другой придет к той же мысли, и мы потеряем больше, чем в прошлый раз? Если ты не готова рисковать, может, тебе не стоит быть главой нашего Гнезда.

— Может, и не стоит. – Еще один шаг. – А кого бы ты предложила?

Ее выражение лица из дикого сделалось мягче, стало почти юным, полным надежды.

— Меня и Люку. – Она просияла, обернувшись через плечо, чтобы взглянуть на него.

И тут я решила действовать. Я отшвырнула руку Эдит от шеи Фиби и грубо оттолкнула ее в сторону.

— Алина! – донесся откуда-то сзади крик Сайласа, сопровождаемый хлопком двери – он ворвался внутрь. Но я уже ничего не соображала. Все случилось слишком быстро.

Мы с Эдит стояли лицом к лицу, мои руки сжимали ее плечи. Ее злобный взгляд встретился с моим, в нем вспыхнула какая-то глубинная ярость, которой я не могла объяснить, – и вдруг ее глаза широко распахнулись. Я даже заметила, как дрогнули ее губы.

Почему она так на меня смотрит?

Все, что я могла – смотреть в ее глаза. Я сглотнула и склонила голову набок, не в силах осознать происходящее передо мной.

Мой затуманивающийся взгляд скользнул вниз и уперся в нож, направленный на меня, но лезвия я не увидела – только рукоятку и побелевшие костяшки пальцев, сжимающие ее. Мое зрение залило красным… Нет, красное было на моей одежде. Я истекала кровью. Мозг наконец соединил точки и понял, где находится лезвие, и я с гримасой взглянула на Люку – его глаза расширились, когда до него дошло.

Все замедлилось. Взгляд Люки метнулся за мою спину, туда, где стоял Сайлас. Страх и тревога исказили его черты, прежде чем он снова посмотрел на Эдит. В этом последнем взгляде было что-то нежное.

Его рука потянулась и погладила ее по подбородку, повернула ее лицо к себе. От такого чудовища, как он, я меньше всего ждала подобного взгляда. Затем его вторая рука легла ей на затылок.

Эдит улыбнулась так ослепительно, что ее можно было принять за влюбленного ребенка – вся ее энергия разом переменилась от его прикосновения. Столько надежды и радости в этом последнем вздохе.

А затем он дернул рукой и сломал ей шею.

Старый шрам на ее шее зиял чернотой – смоляной, глубокий. Мученица дважды.

В этот момент я поняла, что это был за взгляд. Та нежность, с которой Люка смотрел на нее,– я осознала: это было милосердие. Он хотел сделать это сам. Последняя доброта.

— Алина!

Сайлас. Снова зовет меня.

Осознание пришло внезапно. Я всегда знала, что в такой момент останусь одна. Почти стопроцентная гарантия, я была в этом уверена. Такая, как я, должна быть готова к одиночеству. Это естественно. Но сегодня все вышло иначе. Моя судьба решена рукой одной из нас, и вокруг меня те немногие, кто знал меня – по-настоящему знал. Наверное, это неспроста. Космическая ирония.

Колени встретили пол глухим стуком, дрожь прошла сквозь тело, движения тягучие – словно в холодной патоке.

Перед глазами у меня стояла раскаленная докрасна луна. Будто тлеющий уголь, багровый свет озарял обратную сторону век, а внешний мир отчаянно пытался пробиться сквозь эту пелену. Алые сосуды ритмично пульсировали, пока не замедлились, и кровь не стала черной.