Книга Маскарад, страница 131 – Ирена Мадир

Мне требуется время на то, чтобы обойти всё, найдя комнату с пианино и даже своеобразную гардеробную, где лежат разнообразные маски, висят костюмы и прочие вещи. Как и наверху, здесь тоже полно пустующих помещений и запертых дверей.

Добравшись до новой лестницы вниз, я проверяю время на нусфоне, обнаруживая две вещи: первая – прошёл почти час; второе – связь не ловит, а нусфон почему-то разряжается быстрее, чем должен. Такими темпами мне придётся ночевать в театре, если не хуже – прятаться от Призрака в его же логове. Нужно поскорее изучить всё и выбираться, пока хозяин подземелья не вернулся.

Я торопливо спускаюсь дальше, стараясь резче дёргать за ручки дверей и быстрее заглядывать внутрь. Впрочем, это получается не всегда. Так я натыкаюсь на ещё одну дверь. Она, в отличие от других, железная и, судя по всему, открывается только снаружи. Отставив канделябр на пол, я не без труда сдвигаю её с места. Из помещения в нос тут же бьёт спёртый воздух с ароматом металла…

Огонь свечей бликует на чём-то, что находится в глубинах тёмной комнаты, разглядеть которую полностью не удаётся. Зато я замечаю два выключателя, настолько обычных, что они кажутся чужеродными в таком месте. Без раздумий нажимаю на них и тут же морщусь от яркости. Когда глаза привыкают к свету, я застываю, обомлев от представшей передо мной картины.

Это настоящая пыточная, иначе не назвать. Слева стоит Х-образный крест, вдоль стен висят орудия пыток, в центре – металлический стол, напоминающий тех, что есть у патологоанатомов или некромантов. Справа же – клетка с покрытыми ржавчиной прутьями, а поблизости вмонтированы железные кольца с висящими на них цепями и кандалами. Сомнений в том, что именно тут Призрак держал Нико, у меня не возникает.

Я спешу покинуть жуткое помещение и продвигаясь дальше, желая обнаружить тупик и конец мрачного подземелья, но нет… Впереди уже маячит провал следующей лестницы вниз.

— Да ты издеваешься? – Моя нога раздражённо топает, каблук едва не высекает искры из камня. – Ты что в недрах земли живёшь? У тебя собственная Бездна, как у Морока?

Эхо прокатывается по коридорам и заглушается где-то вдали. А я дёргаю ручку двери поблизости. За ней находится та самая загадочная полукруглая комната, но на сей раз я добралась до начала (или конца?) этого помещения. По крайней мере, тут есть пол…

Здесь, прямо по центру, выстроено что-то вроде постамента или алтаря, который накрыт чёрным шёлком. По бокам стоят необработанные магические кристаллы с грубыми острыми краями. Энергия в них пульсирует светом, то разгораясь, то потухая. Символы на стенах искрятся, мистически переливаясь. Но не это привлекает внимание, а то, что лежит на ткани – моё изображение.

Одно из тех, что я швырнула в мусорку, а Призрак, очевидно, украл его. После того как я выбросила пакет в уличный бак или до? Если до, то он проникал в мой дом, куда раньше, чем думалось… Это жутко и мерзко. Не знала, что следует проверять собственный мусор! Но ещё это захватывающе, ведь Призрак, высшее существо (каковым он себя наверняка считает) копалось в мусорном ведре ради одного моего изображения не лучшего качества!

Я прикусываю губу, хмурясь. Подобное не должно нравиться, только если ты не жадная до внимания сумасшедшая девка или… если на тебя не воздействуют магией. Вспомнились слова Рутила о замыкании. Чем бы оно ни было, оно влияет на меня. Возможно, это нечто связанное с этим проклятым местом и алтарём или…