Книга Маскарад, страница 149 – Ирена Мадир

Спустя пару минут я уже сижу за столом на втором этаже и пишу список, добавляя даже самые незначительные вещи, чтобы побесить его и заставить помучиться, выискивая что-то. Однако меня начинает клонить в сон очень быстро, и приходится закругляться. Последним я успеваю записать послание для Тины и мамы, а после возвращаюсь в свою новую комнату и, едва оказавшись под одеялом, отключаюсь.

* * *

Роль будильника берёт на себя кошка, которая требовательно мяукает за дверью. Я неохотно едва ли не сползаю с кровати и плетусь к выходу. Хвостатая тут же бросается вниз, и мне ничего не остаётся, как следовать за ней, чувствуя лёгкое дежавю. На кухне, куда кошка приводит меня, лежит записка, которую я, недолго думая, хватаю.

Багаж в прихожей. Еда в холодильнике. Вернусь вечером. Не забудь покормить Маго.

Иолит.

P . S . Умоляю тебя, дикая женщина, не лезь в озеро! И вообще, никуда не лезь, это опасно!

P . P . S . Вернусь и подниму багаж в твою комнату, пожалуйста, не таскай тяжёлое!

— И не собиралась, – бурчу я, комкая бумажку.

В голове задерживается знакомое сочетание букв: Иолит.

Имя. Его имя.

Я опасаюсь называть Призрака по имени даже мысленно, словно если начну так делать, то лишу себя пути обратно. Сомнительная попытка дистанцироваться…

— Мяу! – недовольно напоминает о себе кошка.

А вот её имя использовать нетрудно:

— Уже иду, Маго.

Я подхожу к тумбе, возле которой крутится питомица. В ящике обнаруживается упаковка корма, и его часть отправляется в одну из мисок, притаившихся в углу на подстилке. С чувством выполненного долга иду искать «багаж». Им оказывается мой чемодан с одеждой. Очевидно, Призрак спокойно пришёл в мою квартиру и собрал вещи. Помимо чемодана, обнаруживается пакет с новыми шампунем, гелем для душа, расчёской и многим другим.

— Меня держат в заложницах с заботой о комфорте… Видала, а, Маго? – спрашиваю я.

Кошка, усевшаяся в проходе и деловито вылизывающаяся, ничего не отвечает. Возможно, она тоже часть комфорта, своеобразная компания, привезённая Призраком, пока его гостья спала, вместе с остальными вещами. Ужасно хочется разозлиться, но… Это трудно, особенно когда я замечаю на диване стопку книг, которые давно хотела…

— Ну, сбежать я всегда успею, да? Зато не надо оплачивать счётчики, и еда бесплатная…

— Мяу, – соглашается Маго, которая живёт тут примерно на тех же условиях.

Я завтракаю и привожу себя в порядок, наконец облачаясь в более привычную одежду из брюк и водолазки. К моему облегчению, обувью с удобной подошвой Призрак тоже озаботился и принёс кроссовки и полуботинки. Последние кажутся мне более подходящими для исследований пещеры.

Снаружи я останавливаюсь на террасе с видом на озеро и оглядываюсь. Вдали, на противоположном берегу, оставлена лодка, добраться дотуда можно либо переплыв озеро, либо попытавшись обойти воду. Однако сталактиты и сталагмиты вместе с наростами магических кристаллов перекрывают путь. Перебраться через них вряд ли возможно.

Чтобы проверить догадки, я обхожу озеро по краю берега с той стороны, где оскал минеральных образований кажется менее жутким, и останавливаюсь между пары сталагмитов. В высоту они, как две меня. Впереди щерятся магические кристаллы, которые загораются ярче, ощущая чужое присутствие. Магия вибрирует, отдавая даже мне в кости. Дикая и необузданная энергия будто бьёт по внутренностям, и я отступаю, поняв, что единственный путь действительно только через озеро.