Книга Маскарад, страница 51 – Ирена Мадир

— Да так… Жюльен будешь?

— Когда это я отказывался от еды?

— И правда, ты ведь печь, сжигающая калории за миллисекунды.

Даже не соврала. Наверное, из-за того, что он спортсмен и огромного роста, но ест он и правда в неимоверных количествах. Более того, ему можно скормить почти всё: от корочек пицц до пригоревшего стейка. Хотя обычно Сэл кормится сам и готовит не хуже, если не лучше меня. Его вырастила старшая сестра, как и ещё четверых его сестёр. Они ему спуску не давали. Это был ещё один большой плюс, который повлиял на то, что Сэл пришёлся мне по душе. Вот уж кого не напугать походом в магазин за прокладками, так это его!

— Ну шедевр кулинарного искусства! – театрально восхищается Сэл, когда мы усаживаемся за стол. Я успеваю только взять в руки вилку, а он уже съедает половину своей порции.

— Какой шедевр? – раздаётся негромкий голос сестры. Она стоит у входа в столовую, сонно щурясь и зевая.

— Юна сделала жюльен. Красиво звучит, детка, давай я буду звать тебя жюльеном? – Сэл вскакивает, бросая еду, и подхватывает Тину, приподнимая и расцеловывая её лицо.

— Фу, у тебя губы в жире! – хихикает она, упираясь ладошками в его грудь. – И если ты так меня назовёшь, тебе конец!

Я лениво жую, следя за идиллией. Они отлично подходят друг другу, но от их телячьих нежностей подташнивает. Наверное, поэтому у меня и не складываются отношения, да?

В любом случае я даже не двигаюсь, потому что Сэл сам усаживает Тину за стол и приносит её порцию, делая ей чай и вещая что-то про прошедший матч. Очевидно, так он отвлекает свою невесту от ночной неприятности…

Я же задумчиво пялюсь в окно и размышляю всё о том же… О Призраке. Мнится, что он всё ещё где-то рядом, смотрит на меня своими аметистовыми глазами. Логика подсказывает, что это воображение, но тревогу не остановить. Она придумывает разные сценарии от вполне осуществимых до почти сказочных. Могу представить даже то, что Призрак – древний монстр, сам Морок, выползший из недр материка, из заточения Бездны. Едва ли это так, наверняка всё прозаичнее, но страх внутри вяжет узлы, затягивает их всё туже, не позволяя сопротивляться подступающему ужасу.

«Постучи по столу трижды, иначе он задушит Тину во сне», – вторгается мерзкий голосок тревоги. У неё нет логики, у неё только ритуалы, которые необходимо выполнять.

Раз. Два. Три. Ровно три негромких удара по столешнице пропадают среди смеха Тины и Сэла. Я рада, что сестра не заметила. Она бы точно сказала, что это вернулись компульсии. Если говорить начистоту, они не исчезали, просто их голоса то становятся глуше, то громче…

Как Призрак! Он никак не отстанет!

Призрак не выглядит так же, как выглядел Олав, значит, просто украл его бейджик и притворился работником театра… Но как остальные не поняли, что рядом с ними чужак? В театре едва ли не все знали друг друга в лицо… Может, Призрак действительно там работает? Что, если это он убил Олава? Но почему? А вдруг тот прознал про Призрака? Выяснил правду о нём и поплатился за это? А что насчёт тех пропавших девушек? И при чём здесь содранная кожа? И зачем это вообще было нужно? С огромной долей вероятности, Призрак какой-то Иной. Надо только понять, кто он и что ему нужно… И выяснить про всё остальное! Кого же спросить?