Книга Маскарад, страница 90 – Ирена Мадир

— Да, лоотхорш30^[30], – шиплю я, морщась от боли.

— Ну так пиздуй давай! – Родолит отвешивает мне подзатыльник, подгоняя к кабинету.

Приходится слушаться бывшего наёмника. Не останься у него рана, он бы до сих пор брал задания, но теперь занимается малышнёй вроде меня и иногда тренирует более опытных воинов. В том, что даже в нынешнем состоянии Родолит остаётся одним из опаснейших таахов, не сомневается никто.

Он стучит в дверь и, дождавшись разрешения, распахивает её, подталкивая меня внутрь. Я щурюсь от света, включённого тут только ради человеческой женщины, неспособной видеть во мраке. Смотреть на неё я опасаюсь, потому поворачиваюсь к отцу…

Он не сидит в кресле, а безвольно обвис в нём, белки глаз покраснели, кровь капает изо рта, а голова проломлена…

Я резко просыпаюсь, вскакивая в кровати. Сердце стучит, как бешеное, воздуха не хватает, словно кто-то накинул мою же удавку и стягивает её на шее. Пальцы скользят по коже, не обнаруживая орудия убийства. Просто кошмар, сплетённый из разных воспоминаний. Одно нейтральное, второе…

Гибель отца всё ещё заставляет меня содрогаться. Он был повелителем теней, он был мастером своего дела, но убили его бесчестно, со спины. Это было подло и неправильно.

— Мяу? – Маго запрыгивает на кровать и принимается громко урчать, явно пытаясь утешить меня.

Я сгребаю кошку в охапку и утыкаюсь в её мягкую шёрстку. Она благосклонно обмякает, позволяя тискать себя, хотя обычно не сторонница сюсюканий. Однако питомица всегда чутка к моим эмоциям и знает, когда можно поохотиться на ноги, а когда стоит помурлыкать в ухо.

— Всего-то дурной сон, – бормочу я, – ничего такого…

Прошлое часто навещает меня в то редкое время, когда мои глаза закрываются, а сознание уплывает навстречу грёзам, которые, впрочем, всегда обращаются чем-то жутким.

Чтобы смыть остатки липких неприятных воспоминаний, быстро принимаю ледяной душ, а после выхожу с кружкой кофе на веранду, позволяя себе провести ленивое утро. Точнее, день…

Понятия не имею, сколько именно времени, но наверняка уже за полдень. Сказать точно сложно, ведь снаружи моего дома не видно неба, вместо него каменные своды со сталактитами. Часть их мягко сияет, напитанная магией. Голубоватый свет падает на пространство огромной подземной пещеры, в центре которой расположено озеро.

Оно обманчиво спокойно, но если нырнуть поглубже, можно увидеть, что его дно имеет тоннели. Насколько глубокие, не знаю, исследовать их в полной мере мне не удалось. Давление там слишком высокое, даже для тёмного, хотя мы традиционно выдерживаем бо́льшие нагрузки, чем люди. Так что пришлось остановить изучение глубоководных пещер: не хватало мне растрачивать и без того нагруженную регенерацию декомпрессионной болезнью.

Всё, что я понял, что маги Империи тоже успели выяснить не слишком многое. От них в глубинах осталась только пара направляющих тросов, по которым я ещё мальчишкой и ориентировался там. Впрочем, их наследие окружало меня то тут, то там. Мой дом – бывшая перевалочная база имперских магов. Подозреваю, они пытались выяснить, как подобраться к крупным залежам магических кристаллов, однако начавшаяся война им помешала. Теперь тоннели и выстроенные лабиринты коридоров пустуют, а самое страшное и опасное существо, водящееся в этих пещерах – я.