Онлайн книга «Страж Империи»
– Демона убивать, – коротко ответил я. – Это нужное дело, – поддержал меня воин и, прищурившись, поинтересовался: – А что с людьми-то? – А что ты предлагаешь? – быстро спросил я. – В зал всех согнать да там держать оборону. Я со своими простых людей прикрою от нападений, а вы в это время сможете устроить охоту на эту тварь. – Тогда за дело, – мгновенно согласился я с предложенным планом. И приказал Герту с Буримом: – Присмотрите пока здесь, чтобы демон не вернулся и не завершил начатое. – А нам теперь что делать? – поинтересовался Ронс, который со своим приятелем Грегором как-то оказался около нас и пытался заглянуть в дверной проем. – Идите за мной, – велел я и поспешил в свою комнату. Вихрем ворвался внутрь и, не обращая внимания на вопрошающие взгляды подчиненных, сразу обратился к девушке: – Энжель, если снять это ожерелье, сковывающее твои способности, ты поможешь нам справиться с демоном? – Кэр, ожерелье может снять только Одаренный… – с извиняющейся улыбкой покачала головой леди. – Считай, что у нас есть Одаренный, – довольно невежливо перебил я ее. – Тогда мне потребуется час или около того, чтобы немного восстановиться, – видя мою серьезность, ответила Энжель. – Есть более быстрый вариант, но в этом случае мне понадобится какой-нибудь магический предмет с собственным запасом энергии, которую я могу позаимствовать для своих нужд. – Отлично, – кивнул я и обратился к своим подчиненным: – Сейчас нам нужно помочь согнать всех людей в зал на первом этаже и забаррикадироваться там. А потом разберемся и с этим поганым демоном. – Переведя взгляд на стоящих наособицу кучеров, я спросил: – Ронс, Грегор, вы как, с нами? – Так а как иначе? – пожал плечами Ронс. – И ежу понятно, что если мы сейчас всем скопом не одолеем этого демона, то до утра тут вообще никто не доживет. – Кстати, за тушку демона алхимики приличные деньги дают, если кто не в курсе, – заметил Грегор, немного взбодрив этим высказыванием приунывших стражников. Как-то не след бояться доблестной страже, когда какие-то кучера так уверенно себя ставят. А я, одобрительно кивнув, сказал: – Тогда берите оружие Джона, все равно оно ему пока не понадобится, да и его самого прихватите. – И поторопил всех: – Давайте, двигаем. Я и Ник впереди, Энжель, Ронс и Грегор с Джоном в центре, остальные прикрывают тыл. В указанном порядке мы и покинули комнату. Но ушли недалеко. В коридоре было до ужаса много народу. Кто сам повыскакивал из комнат, кого выгнали люди обозного старшины, начавшего воплощать свой замысел. Кое-как мы протолкались до соседней комнаты. И были остановлены новой волной криков, исходящей с дальнего края коридора. Впрочем, вопли быстро стихли, и я отказался от идеи немедленно броситься туда на выручку. Сейчас важнее повысить нашу боевую мощь, чем устраивать бесполезную беготню. Демона в такой сутолоке все равно не догнать. – Дик, ты закончил с ранеными? – обратился я к магу, позеленевшему уже от пребывания в залитой кровью комнате. – Да-да, я заканчиваю, – кивнул он, водя руками, испускающими золотистое сияние, над раной стонущей пожилой женщины. – А чего ты хотел? – вмешался обозный старшина. – Нужно снять с леди ожерелье, сковывающее ее способности, – ответил я. – А не сбежит ваша подопечная? – оглядев с ног до головы Энжель, осторожно поинтересовался, хмыкнув, воин. – Куда, в лапы к демону? – резонно поинтересовался я в ответ. Дик, в отличие от отца, не заморачивался вопросом, стоит ли освобождать нашу преступницу. Закончив с ранеными, он сразу занялся ожерельем Энжель. Единственное, что его заставило немного замешкаться, так это неожиданная красота сопровождаемой стражей злодейки. Но он быстро взял себя в руки. И даже не дернулся, когда дикие вопли ударили по ушам сразу с двух сторон. – Стоим на месте! – приказал я своим сдвинувшимся было с места подчиненным. «Доблесть Гавейна», вишь ты, подействовала – сразу их на подвиги потянуло. – Готово! – радостно воскликнул Дик, для которого избавление Одаренного от сковывающего его силы предмета, похоже, было в новинку. – Энжель, возьми вот, – протянул я амулет с «Кругом отражающего Света» девушке, быстро прикрывшей рукой шею, будто защищаясь от немедленного водворения злосчастного ожерелья на свое место. – Да, это то, что нужно, Кэр! – искренне обрадовалась переданной мною безделице юная леди, молниеносно цапнув ее свободной рукой. – На помощь! Спасите! – донеслись до нас призывы о помощи, и обозный старшина с сыном бросились вон из комнаты. – Раненых берем и несем в зал! – приказал я вопросительно взирающим на меня стражникам. – Надо немедленно обезопасить от демона это место сбора людей. «От демонов», – поправил меня впавший в уныние бес, без толку елозя копытом по половице и пытаясь стереть с древесины въевшееся в нее бурое пятно. «Что ты сказал?» – неверяще уставившись на беса, переспросил я. «Демон не один, – тяжко вздохнул рогатый. – Их тут целых три…» «Да, похоже, дело дрянь…» – вынужден был я признать бесполезность всех наших трепыханий. Всем скопом да с парой Одаренных с одним демоном вполне реально было бы справиться. Но одолеть сразу трех этих жутких тварей… – Возьми, Кэр, – протянула мне Энжель амулет. – Немного энергии я в нем оставила. Но думаю, он тебе вряд ли понадобится… Если этот демон владеет магией, то нас ничто не спасет. – Рано отчаиваться, – с максимально возможным оптимизмом заявил я, хотя, конечно, никаких радужных надежд относительно исхода нашего противостояния с демонами не испытывал. – Да, правда, – согласилась со мной девушка и спросила: – Можно мне взять твой фальшион? Ведь у тебя все равно руки заняты стрелометом. – Бери, конечно. – Быстро отстегнув от пояса меч, я бросил его Энжель. Та неожиданно легко его поймала за рукоять и каким-то скользяще-плавным движением руки так ловко провернула клинок, что ножны сами слетели с него. А на губах девушки возникла едва заметная улыбка. Очень подозрительная улыбка, учитывая обстоятельства. Но акцентировать свое внимание на этом факте я не стал, а скомандовал: – Бурим, Стэн, прикрываете нас сзади. Я с Энжель иду впереди. Остальные помогают раненым и держат фланги. Вперед! Плотной группой мы выкатились из комнаты, превращенной тварью Нижнего мира в кровавую баню, и двинулись к лестнице. По пути к нам присоединились несколько испуганных постояльцев, которые, почувствовав в вооруженных стражниках надежную защиту, буквально втиснулись в центр нашего маленького отряда. Гнать их, конечно, никто не стал, хотя наше продвижение к цели из-за этого замедлилось. В заполненном людьми зале уже орудовала обозная охрана: несколько человек пытались закрыть окна поставленными на торец столами, а другие, построив из лавок небольшую баррикаду у примыкающей к сплошной стене барной стойки, сгоняли туда небоеспособную часть людей. Там уже находились обильно потеющий купец с приказчиками, местная прислуга да пара ехавших с обозом семей. К бару мы сразу и направились, чтобы передать на руки хлопочущей там прислуге пострадавших. |