Книга Замухрышка и король снежных долин, страница 15 – Люси Фер

«Все твои планы — фаргу на рога!» — злорадно подумала она, впервые за вечер искренне улыбнувшись.

Пусть Натаниэль не оценил её поступка, она не жалела, что решилась спасти незнакомого мужчину.

— Мой король! — подобострастно улыбнулся лживый предатель, делая шаг к трону. — Крайне рад видеть вас в относительном здравии!

— Благодарю, лорд Бакирей, — тихо ответил Натаниэль. — Мне уже гораздо лучше. Дай Снежные Боги мне ещё чуточку везения!

— Я молилась за вас! — мелодично пропела хрупкая девушка с золотыми, словно брызги утреннего солнца, волосами. Она выступила вперёд и смиренно замерла возле короля. — Денно и нощно я взывала к ним о вашем выздоровлении…

— Видимо, благодаря вам, милая Девон, я всё ещё здесь. Только ваши сладкие уста способны достучаться до самих Снежных Богов…

От этих слов горло Тахлии пересохло. Ей было неприятно слышать, насколько ласков он с этой леди.

— Так давайте же отметим сей чудный миг! — с энтузиазмом воскликнул лорд Касл и громко хлопнул в ладоши.

Молодые слуги в золотых ливреях хлынули в зал, держа подносы с искрящимся напитком. Тахлия отказалась от бокала — пить ей совсем не хотелось. Гораздо сильнее её волновала мысль о том, как незаметно покинуть зал и раствориться в ночи.

— Выпьем же, лорд Бакирей! — поднял свой бокал Натаниэль, пристально глядя на будущего тестя.

Тот пригубил напиток; его примеру последовали остальные. Даже эфемерная Девон уверенно глотнула янтарную жидкость, несмело улыбнувшись властителю.

— Знаете, Анжей, — неожиданно обратился король к мужчине по имени, — меня одолела какая‑то неведомая доселе зараза. Бедные лекари с ног сбились, пытаясь меня исцелить.

— Это прискорбно, но я счастлив, что у них всё получилось…

— Да‑да, — задумчиво, словно не замечая лести, пробормотал король. — Но вот в чём дело… Я не могу подвергать риску своих подданных, а потому мы решили обезопасить всех присутствующих на балу…

— О чём вы, Ваше Величество? — нахмурился Анжей, озадаченно переводя взгляд на дочь, вновь прильнувшую к бокалу.

— Мы имели наглость добавить в выпивку лекарство, что вернуло меня с того света…

Слова Натаниэля прозвучали как гром среди ясного неба. Лорд Бакирей побагровел и резко выбил бокал из руки дочери.

— Что такое? — насмешливо усмехнулся лорд Вьёль, делая знак слугам приблизиться к предателю. — Не нравится вкус?

— Вы! — гневно закричал Анжей, размахивая кулаками. — Да как вы смеете! Ты должен был сдохнуть! Должен был! Девон, немедля вызывай рвоту! Немедля!

Его голос становился всё громче. Ошарашенная высокородная публика с нескрываемым интересом наблюдала за разыгравшейся драмой. Такого захватывающего бала они ещё не видели.

— Папенька… — растерянно крутила головой золотокудрая Девон, прижимая ладони к груди. — Я не понимаю…

— Идиотка! — взревел седовласый мужчина. — В бокале яд!

— Вот вам и признание! — довольно усмехнулся Дамиан.

Слуги в ливреях подхватили лорда Бакирея под руки и мгновенно вывели его из зала. Голос разгневанного отравителя, сыплющего проклятиями, ещё долго доносился до ушей присутствующих.

— Натаниэль… — ошеломлённо выдохнула Девон, падая на колени перед будущим мужем. — Я не понимаю… Что всё это значит?

— Поднимись, Дэв, — подал ей руку король и сам встал. Теперь он не разыгрывал немощность и выглядел вполне бодрым.