Книга Маврика, страница 79 – Инесса Мизер

— Вейра! Посмотри на меня! Мы не враги!Мы не хотим войны! Зачем ты ведешь народ на погибель! Я стою здесь, чтобы сберечь тех, кто мне стал родным! Сдавайтесь и заходите сюда друзьями.

Ветер подхватил её слова и понёс вниз, к вражескому строю. В рядах племени Вейр что-то дрогнуло. Через пару минут из племени выехала женщина - переговорщица, она направилась к воротам. Они со скрипом приоткрылись ровно настолько, чтобы в щель могла пройти одна фигура — без оружия, без свиты, только с тяжёлым взглядом и печатью долгих дорог на лице. Женщина из племени ступила на землю поселения, подняла голову и огляделась, проверяя, не ударит ли сейчас стрела с башни, а затем произнесла:

— Я буду говорить с Тарком.

Тарк не стал ждать приглашений.

— Говори — просто сказал он.

Женщина чуть склонила голову — не поклон, а скорее жест признания.

— Наш вождь хочет, чтобы ты сам пришёл на переговоры, — в голосе её не было ни вызова, ни угрозы — только сухая необходимость передать приказ. - У неё есть предложение.

По площади прокатился гул паники, и тяжёлого понимания, что Тарк может не вернуться.

— Один ?

— Да, — твёрдо сказала она.

— Хорошо, — согласился он.

Она сделала ещё один шаг, теперь уже окончательно выходя за ворота, и пошла обратно к строю, прямая и собранная.

Маврика подошла к Тарку.

— Что она хочет от тебя, — сказала она просто. — Или это очередная демонстрация власти?

Тарк не ответил сразу. Он смотрел вслед уходящей женщине, пока её фигура не слилась с пыльной тенью строя, и только потом медленно перевёл взгляд на Маврику.

— Не думаю, что это демонстрация, — тихо сказал он. — Если бы Вейра хотела показать силу, она бы не стала присылать одну переговорщицу без прикрытия. Она бы ударила сразу. Это… проверка. Проверка того, насколько я готов поставить на кон себя ради всех нас.

— И ты готов? Просто выйти туда, один, без меча — туда, где тебя могут встретить копьём? Она же знает, мое слабое место - это ты, наша любовь.

— Готов, — просто ответил он. — Потому что если я не пойду, они решат, что мы боимся. А если я пойду — у нас появится шанс договориться. Даже если этот шанс — одна искра на ветру. Я не хочу крови.

Маврика шагнула к нему в плотную, чтобы он видел её глаза.

— Ты говоришь «я не хочу крови», а сам ставишь на кон то, что дороже любой победы. Ты думаешь, если ты выйдешь безоружным, она увидит в этом благородство? Она увидит риск. И если она хоть на миг почувствует твоё слабое место она ударит именно туда. Она заставит тебя выбирать: а вот что поставит перед выбором...

Рядом снова возник Кедр. Он просто встал рядом, тяжёлый, надёжный, как скала у порога. Тихо, почти не разжимая губ, произнёс:

— Это ловушка — я пойду следом.

— Нет, — Ты нужен здесь. Если что-то пойдёт не так — здесь должен быть тот, кто примет осознанное решение. Ты. Маврика. Нельзя, чтобы паника пробежала по рядам, как огонь по сухой траве.

Тарк снова посмотрел на неё, на ту, ради которой был готов на всё. Между ними оставалось всего полшага, он просто коснулся её губ — нежно, как лепесток розы, едва касаясь, словно боялся спугнуть этот хрупкий миг.

Маврика на секунду замерла — будто весь мир сжался до этого лёгкого прикосновения. Она медленно прикрыла глаза, принимая этот поцелуй не как утешение.