Книга Провидица. Наперекор судьбе, страница 113 – Янина Наперсток

Джанин успела заметить горечь во взгляде Тео, который в ответ не стал поднимать оружие на друга. А вот ее сердце сжалось от обжигающей боли.

Граф же… внезапно упал перед принцем на одно колено, склонил голову и, держа на двух руках меч, протянул его Тео.

— Примите мою клятву верности, ваше величество, — громко и горячо проговорил Дешаль.

Солнечные блики совсем некстати играли на блестящем металле клинка. Принц вышел из оцепенения, слегка тряхнул головой и еще не успел ничего ответить, как охрана, один за другим, начала опускаться на колени, повторяя жест и слова графа Сальваторе.

У Джанин камень упал с души. Неизвестно, что будет дальше, но то, что у ее мужа есть сторонники, уже хорошо!

— Я принимаю ваши клятвы, — выговорил Тео, хотя Дару Богов было заметно, что эти слова дались ему нелегко.

Дешаль поднялся первым и объявил охране:

— Его величество Саймон Третий скончался от апоплексического удара. Принесите простыню и вызовите лекаря констатировать смерть. Будут ли еще какие-то распоряжения, ваше величество?

Граф Сальваторе обернулся к другу.

— Да, — глухо проговорил Тео. — Соберите придворных, Чарли и мою мачеху в тронном зале. Я намерен провести оммаж [1] прямо сейчас. Потом будет оглашено новое пророчество.

Дешаль кивнул начальнику охраны, но сам и несколько воинов остались в кабинете ждать лекаря.

А что если он не подтвердит естественную смерть?

Дар Богов не желала новых жертв, хотя в первую очередь думала о Тео. Да, это было эгоистично и, наверное, недостойно верховной жрицы, но именно в этот момент Джанин поняла, что муж ей дороже, чем целый остров.

Ее тут же охватило чувство стыда, только бороться с собственными ощущениями она не стала. В конце концов, если все пройдет удачно, через девять месяцев она родит новую Дар Богов, и больше у нее не будет священной обязанности любить и желать добра всем равно.

Лекарь явился быстро. Бегло глянул на напряженных мужчин, потом на нее, лишь затем склонился над телом и приподнял край простыни. На осмотр у него ушло не больше минуты, после чего мужчина распрямился и вынес вердикт:

— Апоплексический удар, ваше величество. Выражаю вам глубокие соболезнования. Разрешите забрать тело в жреческую и подготовить к похоронам?

Тео кивнул, а Джанин с облегчением выдохнула. Теперь, когда есть официальное заключение, все будет проще.

Наверное, и лекарь, даже если был предан Саймону Третьему, справедливо рассудил, что старого короля к жизни не вернешь, а война Сольяди ни к чему. Тем более что Теобальд не какой-то самозванец или захватчик, а законный наследник.

Наконец, когда тело вынесли, а прислуга быстро смыла кровь на полу, немного расслабился и Тео. Он убрал оружие, отослал за двери оставшуюся охрану и, положив руку Дешалю на плечо, с чувством произнес:

— Спасибо. Ты мне всегда был лучшим другом, чем я того заслуживал.

— Брось эти самобичевания, — усмехнулся граф. — Рано или поздно что-то такое произошло бы. Ты его или он тебя. Я так двумя руками за первый вариант. Прости, если цинично, зато честно.

— Это я тоже очень ценю, — серьезно ответил Тео. — Сейчас же надо поторопиться с присягами и огласить пророчество. Чует мое сердце, оно нам не очень понравится, — и он коротко взглянул на Джанин.

— Тогда идемте в зал? За матушкой-настоятельницей уже послали. Вообще обычно коронацию доверяют провести верховной жрице, но поскольку она твоя жена… Я счел, что это будет выглядеть не совсем законно. Ваше верховносвященство, вы же не против?