Книга Провидица. Наперекор судьбе, страница 67 – Янина Наперсток

Граф давно являлся правой рукой Саймона и, пожалуй, даже другом, несмотря на то что был на шесть лет моложе. Они общались с детства, и король не понаслышке знал упрямый характер Белконти, но ценил его за ум и преданность. Конечно, сам граф не отправится собирать сведения, ему и не по статусу, для этого есть другие люди и рычаги. Впрочем, Саймону было безразлично, как, лишь бы узнать все о девушке как можно быстрее. Пока же за столом ее почему-то не представили.

Его величество наелся, выпил потрясающего высокогорного вина и вдосталь развлекся многочисленными танцевальными и песенными номерами, один из которых исполняла единственная дочь графа Сарто — Джоржиния. Надо сказать, голос у девушки был весьма заурядный, как и внешность. Так что, выйдя из-за стола, король тут же про нее забыл.

Мысли же о незнакомке оказались столь всепоглощающи, что Саймон всерьез начал подумывать, что с ним случилось невиданное дело — любовь с первого взгляда. Поэтому, разместившись в отведенных ему апартаментах, король нетерпеливо вышагивал в ожидании вестей от графа.

Что же он так долго копается?!

Неужели так сложно все разузнать о какой-то девушке?

Наверняка во дворце камерария полно алчных и разговорчивых слуг!

Наконец Белконти объявился.

— Ваше величество, я исполнил поручение, угодно ли вам сейчас…

— Угодно! Угодно, давай уже быстрее! — скомандовал Саймон и, присаживаясь около стола, в нетерпении кивнул на второй стул.

— Девушку зовут Вирнетта. Ей недавно исполнился двадцать один год, она под опекой графа Сарто, и говорят, он заботится о ней не хуже, чем о своей дочери. Вообще же она племянница его жены. Из тех, с кем разговаривали, никто о ней и слова плохого не сказал. Добра, покладиста, любит заниматься рукоделием, хорошо рисует…

— Двадцать один и до сих пор не замужем? — выгнул бровь его величество.

— В этих землях строгий обычай: младшую дочь, в положении которой она сейчас находится, не выдают замуж вперед старшей. А Джоржинии двадцать два.

— Хм-м… И что, до сих пор не нашлось охочих до ее знатности и состояния? Внешне-то там не на что позариться, но вот первое!

— Говорят, предложения поступали, только в глазах отца девушка — подлинный бриллиант, и он не готов ее отдать абы за кого. А насчет Вирнетты… — Белконти на секунду замялся, словно засомневался, стоит ли рассказывать.

— Выкладывай все! — поторопил его Саймон, которого ситуация лишь раззадоривала.

— К ней недавно сватался один мелкопоместный аристократ. Сарто отказал ему, несмотря на то что кандидат заручился предварительным согласием девушки. Причем отказал не до замужества Джоржинии, а категорично. Вероятно, роль сыграло не только незавидное финансовое состояние юноши, но и ярко-рыжий цвет волос. В Лираке это плохой знак. Однако, судя по всему, Вирнетта отвечала молодому человеку взаимностью.

— Ты так мягко намекаешь, что она испорчена? — поджав губы, уточнил Саймон.

— Нет, что вы! — встрепенулся Белконти. — В этих землях суровые нравы, да и знатные девушки всегда под присмотром. Я просто о том, что ее сердце, скорее всего, несвободно.

Король самодовольно улыбнулся. Сердце! У него был богатый опыт ухаживаний, да и кто сумеет устоять перед обаянием короля?!

Граф напрягся.

— Вы хотите взять ее в любовницы? Простите, ваше величество, жизнь девушки потом будет полностью сломана, здесь не столица.