Онлайн книга «Чрезвычайный и полномочный»
|
– О! Здорово! – сказал вождь Прибеев. Вставал он долго – пока не кончился рост. Шлем рогатый Бородульф, конечно, снял, но все равно чуть не упирался лысой макушкой в потолок. Талиесин приветственно икнул. – Ну и горазд ты дрыхнуть, брат! – сказал бульклинг, улыбаясь. – Тут такие дела творятся! Как ты можешь? – Что? Вино успело встряхнуть мозги Талиесина, и сейчас они плавали в необъятном море интеллектуальной неопределенности. – Спать, я говорю! Рыгус-Крок кипит как… похлебка, а ты… Видя, что посол не врубается, а вместо этого с дурацкой ухмылкой пялит зенки, вождь махнул рукой: – Слушай, у меня к тебе дело, брат! Я ведь могу обращаться к тебе по-простому? Да? – Не проблема! – Талиесин расплылся в улыбке, сел на стул и вальяжно закинул ногу на ногу. Бородульф вернулся на диванчик, натужно затрещавший под его китовым седалищем. – Я здесь по просьбе Пнилла. Короче, ты ведь знаешь эту историю с Ужасом Диккарии? – Да. Ужасно… – Сегодня столицу просто наводнили беженцы. Земли севернее Кряжа Замерзших Затылков почти целиком и полностью разорены и находятся под властью Гренделя! Представляешь? – Ага. – Все, кто мог, кто уцелел, прибывают в город. Кланы в панике. Грендель жрет все и вся, и нет силы, способной его остановить, – Бородульф набычился. Его воинственной и гордой душе упрямые факты причиняли массу беспокойства. Позор для воина (и патриота) сидеть тут в безопасности, пока какая-то вонючая тварь бесчинствует и убивает твоих родичей. – Так откуда этот монстр взялся? – спросил виконт. – Из воздуха? – Кровожадный Чтец сказал, что из-под земли, где он спал много веков. И есть, по словам Говоруна, некая злая сила, которая сначала пробудила его, а сейчас направляет. Сила, стремящаяся уничтожить Диккарию. И нашего короля! – Это безобразие, – кивнул Талиесин. – Надо принимать меры. Утверждение было совершенно искренним. – Точно! Молодец! Так Пнилл и решил! Прямо сейчас идет подготовка к военной экспедиции. Поплывем на трех драккарах, Бычье Сердце лично отбирает самых храбрых и сильных воинов из разных кланов. Мы пойдем на север, сквозь бури и опасности, и сокрушим монстра, чтоб вовек неповадно было… – Кому? – спросил Талиесин. – Что? – Неповадно. – Монстру, конечно. – А. А я думал, тому, кто его направляет. – В том-то и дело, что Говорун пока не вычислил злодея, иначе бы давно его башка украшала ворота королевского дворца! – Я желаю вам удачи, – кивнул виконт со всей серьезностью подвыпившего. Теперь он мог разговаривать смело – раз он тут не при делах, то… – Пнилл берет в экспедицию тебя! – Что?!! Мир рухнул, потом снова возродился. В том же виде. Виконт стоял как молнией пораженный, с открытым ртом, в глубине которого можно было разглядеть гланды. – Ты чего? – поинтересовался обеспокоенный Бородульф. – Повтори, что ты только что сказал… Варвар послушался. – Что?!! В комнату для приемов заглянул не менее обеспокоенный Черныш. Когда так орет господин, любой слуга просто не в силах оставаться в стороне. Тем более что дроу все равно вернулся из своего вояжа по столице. Вождь клана Прибей объяснил ему суть беседы. – Нельзя такие новости обрушивать на неустойчивую психику, – сказал Черныш, бросив взгляд на громилу. – По-моему, всякий великий герой просто мечтает о таком. – О чем «таком»? – О подвиге, который он может совершить, если, будучи упомянут в пророчестве, отправится с товарищами в битву. Черныш сокрушенно покачал головой и вкратце разъяснил Бородульфу, что его господин лишь недавно научился сам одеваться и застегивать рубаху на нужные пуговицы. Что он вовсе не герой, а самый что ни на есть изнеженный и никчемный (с точки зрения дела военного) аристократ. И ни одной битвы, кстати, он в глаза не видел. Дуэли не в счет. – С ума сойти! – Варвар, который был, видимо, лучшего мнения о своем новом приятеле, поскреб череп у виска. – А как же он тогда пойдет в бой с Гренделем? – Не знаю, – честно ответил Черныш. – Подозреваю, господин Сожру Живьем, что ваш чародей немного ошибся. Не подающего признаки сознания виконта дроу усадил на стул. – Быть не может! Вы не знаете Кровожадного Чтеца. – Не знаю, вы правы. Но, тем не менее, мой господин – наименее подходящий для военной экспедиции кандидат! – твердо сказал Черныш. – Гномы, кобольды и орки тоже поедут. – Туда им и дорога… В смысле, они будут ценным приобретением для Пнилла. – Черныш обмахивал господина платком. – Прошу вас покорнейше оставить нас. Виконту дурно. – Ладно, что ж делать… – пробормотал, смутившись, вождь и двинулся к выходу. Черныш ни слова не сказал, когда он переворачивал по пути стулья, столы и комоды. Даже Фиенс проявил такт и продолжал отсиживаться в своей норе. Бородульф бормотал неуклюжие извинения до самого выхода, пока не исчез с горизонта. В тот же самый момент Талиесин открыл глаза. – Мне приснился Бородульф… Он… Дрянелла лакомилась запеченными в тесте пещерными жабами и запивала любимое блюдо морсом из волчьей ягоды, сваренным на болотной воде. Тогда-то и вошел Хрясь. Точнее, ворвался. – Получилось! Получилось! Король собирает войско и сам намерен возглавить его! – проревел вождь Водохлебов. – Круто, – кивнула колдунья, продолжая жевать с большим аппетитом. – Ты не понимаешь! Большестрашный, не в силах совладать с триумфальными эмоциями, заметался по пещере. – Пнилл уезжает, оставляет на троне свою жену! То есть, по сути, никакой власти не будет!.. Колдунья выплюнула хрящик, сделала щедрый глоток ядовитого морса, и тот потек у нее по подбородку, увлажняя бородавку с волосинкой в центре. – Ы! – сказал Хрясь, уже сейчас готовый взвалить на себя бремя власти. – А ну, на место сядь! Живо! – рявкнула Дрянелла, когда сообразила, что скоро громила начнет натыкаться на обстановку и крушить ее почем зря. Порядком выдрессированный, Хрясь остановился. – Я все знаю, – сказала колдунья. – Все вижу. Держу руку на пульсе. Поэтому хватит пыль поднимать! – Понял! Так точно! – Хрясь, откровенно говоря, чем дальше, тем сильнее боялся Дрянеллы. Убедившись в том, что она по-настоящему сильная колдунья, варвар счел за благо не слишком показывать перед ней свою удаль. |