Онлайн книга «Доля отцовская»
|
— Ну-у, с императором. А вот действительно, что у них?! Тут Альга снова наступила мне на ногу… больно. — Маришка, — дочка укоризненно покачала головой, — я же тебе говорила — ничего. Как не было, так и не будет. Зачем еще раз спрашивать? Говорят, они сегодня с этой… принцессой дату свадьбы объявят. Что тут может быть?! — Я узнала, что свадьбы не будет, принцесса уехала домой. Они больше не помолвлены. — Маришка оглянулась, словно подозревала, что тут они не одни и я вот-вот выпрыгну на нее из-за дерева с воплем: «И что же ты тут забыл, крестничек?!» — И что? — удивительно холодно отозвалась дочка. Никогда не слышал в ее голосе настолько плохо наигранного равнодушия. — Ему быстро найдут другую невесту. Он же сам рассказывал про долг… — Другую, — горько повторил Крис под иллюзией. А ко мне в сознание медленно, но верно начало просачиваться понимание, что тут, собственно, происходит. Ну-ну… Детки-то выросли. Эх… Неожиданно император, словно собравшись с духом, быстро выпалил вопрос: — Только ответь: ты его любишь? Скажу честно, Юльтиниэль молчала достаточно долго для того, чтобы Альга отдавила мне все ноги, а ненастоящая Маришка стала белой, словно мел. Наконец дочка вздохнула: — Мы это уже обсуждали, и я тебе отвечала на этот вопрос. Да. Я его люблю. Но что это меняет? — Все! — радостно воскликнул крестник, сбрасывая иллюзию. — Выходи за меня, а? Раз уж призналась… На секунду мне показалось, что дочка его сейчас убьет. Или хотя бы покалечит. Нет. Даже сердиться и возмущаться не стала. Только устало спросила, зачем парню понадобился этот фарс. — Можно подумать, что если бы я так подошел, ты бы меня не отправила лесом… — Отправила. Обязательно, не сомневайся. — Вот! А так теперь уже не отвертишься. И о совете не волнуйся, они и пикнуть не посмеют про долг. Вообще ни о чем не волнуйся. И академию, если хочешь, заканчивай. И в архимаги… Только «да» ответь. — Я ведь ни за что первой бы не подошла, — неожиданно сказала Юля, — гордость, соперничество… Нет, не подошла бы. Не уступила. А ты уступил. Почему? — Просто иногда, чтобы выиграть, нужно проиграть, — улыбнулся император. — Так как? — Он легко коснулся губ дочки поцелуем… Тут Альге пришлось на мне повиснуть, а то отец я или не отец?! — Да, — ответила Юльтиниэль и обняла Криса. — И я тебя люблю, — прошептал император. Дальше было… — Тьфу ты! — пробормотал я. — Не мешай им! — Но ведь они же… они… — Я бросил косой взгляд в сторону беседки. — Целуются? И что с того, позволь тебя спросить? Молчал бы, папочка… — усмехнулась воровка, пытаясь отодрать подол платья, который зацепился за обломанную веточку. — Так я отцом стал только в двадцать пять! И это я… — А это твоя дочь… Вспомни, сколько лет было Рэль. Сказать? И они пока вроде только целуются и о детях не думают. Согласись, Крис — партия куда лучше все этих баронов, которые до этого к Юле сватались. Вот честно, ответь, ты тоже руку прикладывал к несчастным случаям, которые с женихами происходили? — Ну прикладывал, что теперь изменилось? — То, что пускай уж они сами решают. Ты ведь желаешь дочери счастья? — Конечно! — Тогда не бурчи, как старый дед. Мы с Крисом чуть головы не сломали, думая, как из Юли признание вытянуть — гордость у нее настоящих Ритов! Пойдем. Альга потянула меня в другую сторону, где как раз показалась еще одна беседка, на этот раз пустая. Тихо шелестела листва, светящаяся в бледных лунных лучах. Под ногами шуршал ковер, расстеленный осенью. И уточнять, что гордостью Юльтиниэль пошла в совсем другого нечеловека, я не стал. И так было хорошо. Просто немного погулять в тишине сказочно красивого парка. — И вовсе я не бурчу, — все-таки ответил я. — Везде-то ты успеваешь поучаствовать. Там заговор, тут любовные проблемы… — Оррен, нет, ты неисправим! — весело воскликнула Альга. — Лучше бери пример с детей, а не болтай лишнего. — Ты предлагаешь поцеловаться или пожениться? — не удержался я от маленькой колкости. — Так вроде говорила, что тебе одного раза хватило? — Можно считать, что я передумала. Женщины — такие странные существа… Сама себя иногда не понимаю, — улыбнулась воровка. Осторожно обнял ее, замечая, что она успела замерзнуть в тонком платье. Нужно было возвращаться обратно в зал и ждать, когда же туда придут детки, чтобы «порадовать» всех своим маленьким объявлением. Ладно уж, пусть делают то, что сочтут нужным. Вроде головы на плечах имеются, пускай учатся думать и отвечать за свои решения. — Так что, будешь хозяйкой, а не гостьей в замке Ритов? — Буду, — просто согласилась Альга. А все-таки неплохо быть вдовствующим герцогом. Вот хотя бы потому, что можно снова стать герцогом женатым… Москва, 2010 |