Книга Спутница орков, страница 121 – Татьяна Демидова

Тахир словно читает мои мысли. Он коротко усмехается.

— Короли не говорят об этом открыто. Но они собирают в своём роду магические дары. Очень сильные маги. И никогда не проявляют магию публично. С каждым поколением становятся всё мощнее. Берут в жёны и приближают женщин с даром. Ради того, чтобы кровь была сильной. Ради наследников.

У меня перехватывает дыхание от услышанного. Вот оно как...

— Поэтому король выбрал твою бабку, — продолжает Тахир. — Она была одарённой. И её дар передался твоей матери. А через неё — тебе.

Я молчу, поражаясь, что Тахир доверяет мне такие знания.

— Законная жена нужна, чтобы родить наследника с королевским даром, — говорит Тахир. — Это главное. А дочери и внуки от других одарённых женщин — это для рода как запас редкой, сильной крови. На всякий случай.

Тахир поворачивается ко мне, и его изумрудные глаза смотрят пристально, без обычной насмешки.

— Не все короли играют в эту игру, — продолжает он. — Кто-то любит жену и не ходит на сторону. Но Альдрик из тех, кто хочет больше наследников. Тот бастард, которого он пристроил в хорошее место, станет королём, если со старшим что-то случится. Я знаю ещё о двоих, кого король скрывает как запасных наследников.

Тахир делает паузу, давая мне переварить услышанное.

— От дочерей, по женской линии, может родиться сильный внук, — добавляет он. — Поэтому они тоже очень ценны. И ты, Иола, — его голос становится тише, — ты именно такая. Дочь дочери одарённой женщины. Королевская кровь, пусть и не от законного брака. И твой дар — он же не просто так. Он именно то, что королю нужно в роду. Или кому-то другому, кто хочет заполучить такую кровь для себя.

Я слушаю, и внутри у меня всё замирает.

Мама… она всегда умела отводить глаза. Я помню, как она останавливала стражников одним лишь движением изящных пальцев. Как мы проходили мимо, и они смотрели сквозь нас, будто нас не было.

Я умею так же. В замке я сливалась со стенами, делала себя невидимой. Это дар, переданный по женской линии. От бабки к матери, от матери ко мне.

И этот дар — то, за чем охотятся. Но это понимание порождает ещё больше вопросов.

— Ты умеешь отводить глаза, — говорит Тахир, заставляя меня вздрогнуть от того, как точно он прочитал мои мысли. — Это как раз то, что королю было надо. Именно поэтому ты ценна.

Я поднимаю на него растерянный взгляд.

— Но тогда почему вы видели меня? — вырывается у меня. — В замке, когда вы впервые приехали, я стояла под заклятием невидимости. Никто меня не видел. Ни стражники, ни слуги, ни граф. Только вы. Все трое. Почему?

Тахир усмехается, на этот раз привычно, но в глазах остаётся серьёзность.

— Сила орков — не магия, Иола. Это иное. Древнее. Против твоего дара отводить глаза она просто не действует.

Я смотрю на него, пытаясь осознать.

— Мы видим то, что скрыто, — продолжает он. — Простым оркам, может, ты и отвела бы глаза. Но нам троим, владеющим силами, нет.

Он направляет коня ближе ко мне, наклоняется чуть ближе, и я чувствую его горячее дыхание на своей щеке.

— И ты не думай, — говорит он тихо, серьёзно. — Мы с Олархом и Янаром полюбили тебя до того, как узнали, что ты такая ценная.

Я замираю. Сердце пропускает удар. Неужели он и мысли мои читает?.. Это ведь та самая мысль, что я тщательно отгоняю от себя.