Книга Спутница орков, страница 39 – Татьяна Демидова

И тут меня накрывает.

Дверь каюты закрыта. Я на корабле. В замкнутом пространстве. С тремя мужчинами.

Слишком хорошо помню каморку в замке, запертые двери мастерской, невозможность уйти. Помню долговую расписку, которая держала крепче любых цепей, и ощущение ошейника — невидимого, но оттого не менее реального.

Сердце начинает биться быстрее. Ладони потеют. В груди что-то сжимается, давит, мешает дышать.

Я заставляю себя вдохнуть. Медленно. Глубоко.

Здесь другое. Это не замок. Это корабль. Дверь открыта. Я могу выйти в любой момент. Могу подняться на палубу, смотреть на воду, дышать ветром. Я свободна.

Я повторяю это про себя, снова и снова, пока сердце не замедляется, а дыхание не выравнивается. Подхожу к двери, берусь за ручку. Она холодная, гладкая. Поворачиваю. Дверь открывается легко, без скрипа.

Глупо как... Надо привыкать, что я свободна. Что двери открыты для меня.

В гостиной пусто. Я прохожу к выходу на палубу, толкаю дверь, и в лицо ударяет свежий речной ветер. Пахнет водой, деревом, свободой.

Я стою у борта, смотрю на удаляющийся берег, на чаек, кружащих над водой, и дышу. Просто дышу. И с каждым вдохом страх отступает, сменяясь чем-то новым. Чем-то похожим на предвкушение. А затем спускаюсь вниз и, не думая больше ни о чем, падаю спать, как и сказал мне Тахир.

Утро первого дня на корабле встречает меня мягким светом в окне и мерным покачиванием. Я просыпаюсь не сразу, какое-то время просто лежу, привыкая к этому движению. Оно приятное, успокаивающее.

Встаю, умываюсь. Вода в кувшине всё ещё тёплая, с согревающим артефактом на дне.

Одеваюсь в новую рубаху и жилет, ощущая, как мягкая ткань ложится на тело. Тепло, удобно, приятно.

Выхожу в гостиную. Все трое уже там.

Янар сидит в кресле у окна, в руках кружка с чаем. Его чёрные волосы распущены, падают на плечи, и в утреннем свете они отливают синевой.

Он смотрит на воду за окном, но когда я вхожу, переводит взгляд на меня. Кивает сдержанно, но в сапфировых глазах мелькает что-то тёплое.

Тахир сидит за столом, перед ним разложены какие-то артефакты и инструменты. Его длинные пальцы ловко перебирают мелкие детали, и он что-то тихо насвистывает. Увидев меня, он поднимает голову, и его изумрудные глаза вспыхивают озорным блеском.

— Доброе утро, — говорит он. — Как спалось на волнах?

— Хорошо, — отвечаю я. — Убаюкивает.

— Это пока, — усмехается он. — Вот выйдем в море, там качка будет повеселее.

Оларх сидит за столом напротив Тахира и молча ест. Перед ним тарелка с кашей и ломти хлеба. Он не говорит ни слова, но когда я сажусь рядом, пододвигает ко мне вторую тарелку — так же молча, одним плавным движением.

Его чёрные глаза встречаются с моими на мгновение, и я чувствую, как по телу проходит мягкая волна тепла.

Глава 20. Шитьё

— Спасибо, — говорю я тихо.

Он кивает и возвращается к еде.

Я ем кашу, слушая, как Тахир рассказывает что-то о ветре и парусах, Янар вставляет короткие замечания, а Оларх иногда хмыкает в ответ.

Меня не покидает чувство нереальности. Наследники вождей могущественных племён орков следуют в столицу к королю. И я следую с ними...

Ем за одним столом. Не обслуживаю, не жду, пока доедят, чтобы убрать посуду. Просто ем. Наравне. Свободная... С чувством спокойствия и защищенности. Впервые за много лет.