Книга Демон для неудачницы, страница 60 – Кати Владмар

— Как её звали? — спросила я тихо.

Вейрон застыл. Несколько долгих минут он просто смотрел в темноту, словно видел там что-то, недоступное моему взгляду. Тени вокруг него заколебались, отражая внутреннюю борьбу.

— Элеонора, — наконец произнес он, и её имя прозвучало подобно заклинанию. — Её звали Элеонора.

Он поднял руку, и тени сплелись в женский силуэт — высокая фигура с гордой осанкой и длинными волосами.

— Она была из старого магического рода. Благородная семья, древняя кровь… Её брат-близнец занимал высокий пост в Совете. Они должны были стать гордостью семьи — такие одаренные, такие многообещающие.

Теневая фигура растаяла, сменившись изображением двух детей, играющих с магией.

— Что случилось? — мой голос прозвучал едва слышно.

— Она услышала зов теней. Как ты сейчас. Её брат… он тоже мог его слышать, но подавил в себе эту способность. А она… — Вейрон сделал паузу, сжимая кулаки. — Она откликнулась.

Тени заплясали на стенах, показывая девушку, создающую из тьмы удивительные узоры.

— Тогда они начали давить на неё. Её семья, Совет, брат… Особенно брат. Он считал, что демоническая магия — это скверна, что она оскверняет их род. Каждый день ей говорили, что её сила неправильная, грязная. Что ее тяга к теням — это болезнь, от которой нужно излечиться.

Его голос стал горше.

— А потом появились Охотники. Они… они умеют находить нужные слова. Умеют играть на страхах, на чувстве вины. Они убедили её, что есть способ всё исправить. Ритуал, который очистит её душу от скверны.

— Она поверила им? — я почувствовала, как сжимается сердце.

— Не сразу, — он покачал головой. — Она сопротивлялась долго. Но когда твоя собственная семья, твой брат-близнец день за днем говорит, что ты больна, что тебя нужно спасти… — он сделал паузу. — В какой-то момент она сломалась.

Тени показали сцену ритуала — множество фигур в серых плащах, магические цепи, сияющие древними рунами.

— Они использовали нашу связь. Её чувства ко мне… Только она могла подойти так близко. Только ей я доверял настолько, чтобы позволить… — его голос дрогнул. — Я не сразу понял, что происходит. А когда понял…

Он замолчал, и я видела, как напряглись его плечи.

— Что случилось потом?

— Она поняла, что её обманули. Что Охотники не собирались её «спасать» — они хотели мою силу. Использовать её для своих целей. И тогда она… — он сжал кулаки так, что костяшки побелели. — Она отдала всю свою жизненную силу, чтобы остановить их. Она не могла снять с меня оковы — они уже впитали слишком много её крови, её магии. Но она смогла открыть портал в другое измерение, куда Охотники не могли дотянуться.

— Она пожертвовала собой, — прошептала я.

— Да. Последнее, что я видел — её глаза. Полные слез, раскаяния и… любви, — он произнес последнее слово так тихо, что я едва расслышала. — А потом была пустота. Три века пустоты.

— До тех пор, пока я не призвала тебя.

— Да, — он наконец посмотрел на меня, и в его глазах плескалась такая боль, что у меня перехватило дыхание. — Теперь ты понимаешь, почему я… почему мне так страшно?

— Потому что боишься, что все случится вновь?

— Потому что знаю — Охотники не остановятся. Они будут пытаться использовать тебя так же, как использовали её. И я… — он замолчал, словно подбирая слова. — Я не переживу этого снова.