Онлайн книга «Адепт. Том 2. Каникулы»
– Ты предлагаешь всем рассказать о планах эледийцев? – иронично уточнил Шеррид. – Чтобы в результате жители Харрашара принялись бить уже не вампиров, а людей? – Конечно, нет! Можно же просто написать, что посольство Сильшхусса оказалось жертвой неустановленных лиц, обладающих способностями к магическому оперированию, и не вдаваться в подробности. Главное сейчас – быстро опровергнуть слухи. Ну а если эледийцы воспользуются ситуацией и займутся подстрекательствами – вот вам и нужное основание для допроса с пристрастием. Кстати, где сейчас ваши гости? Успели разъехаться по домам или все еще набивают желудки? – Нет, они не разъехались, – ответил король. Это выглядело весьма странным – вместо того чтобы отправить всех восвояси, гостей отвели в банкетный зал. Это чтобы показать, что даже покушение не способно отменить запланированный банкет? Ну и традиции! – Все те, кто не пострадал, сейчас ждут моих объяснений, – добавил Шеррид. Ага, так это им просто нужен отчет монарха! Типа: «Верные мои подданные, в Харрашаре все спокойно, войны не предвидится, так что можете не волноваться и приятного аппетита!» Ну, или сообщение, что всем пострадавшим от плетений магов охраны будет выплачена немалая компенсация за моральный и физический ущерб. – Знаете, лично я бы на вашем месте всех присутствовавших на приеме хорошенько потряс, воспользовавшись предлогом поиска «кукловода». – Постой, ты же сам только что утверждал, что маг не мог присутствовать на приеме и управлять ими. – Да, я уверен, что ключом к началу действий была ваша фраза, традиционная для церемонии, но ведь никто из гостей об этом не знает! А кто в курсе – автоматически будет считаться причастным. Но я не то хотел предложить. Я не надеюсь обнаружить заговорщиков, я просто предлагаю вам слегка прошерстить ряды знати. Практика показывает, что при правильном воздействии некоторые наверняка не выдержат и начнут признаваться во всех своих грехах, стремясь отвести от себя подозрения. А если не в своих – то в чужих, что, согласитесь, тоже неплохо. Ну а там вам уже и карты в руки – используя такой удобный случай, можно столько всего накопать на знать... Надеюсь, вы меня понимаете? – Понимаю, – хищно улыбнулся король. Вот и ладненько. Будет ему отличный повод прижать аристократию к ногтю, а то она уже совсем зажирела и распоясалась! Правителя королевства ни во что не ставит! Так что если у Шеррида служба безопасности и гвардия не даром свой хлеб едят, то он найдет управу на знать, под шумок избавившись от всех неугодных, обвинив их в пособничестве эледийцам. И никто его не рискнет осуждать, ведь благодаря покушению король получил карт-бланш на любые действия. Ну а когда Шеррид наведет в своем королевстве порядок, тогда можно будет вспомнить и о нашем разговоре. – Вот и все, что я хотел посоветовать, – подытожил я. – Удачи, ваше величество! – Благодарю, ваше высочество, – ответил король с улыбкой. А когда за Шерридом закрылась дверь, Хор сказал мне: – И все-таки, Алекс, врать королю нехорошо. – Ты о чем? – не понял я. – Ты же убедил его, что не можешь видеть будущее, – пояснил демон. – Но это правда! – А помнишь, как еще недавно ты предрекал мне славу, богатство и могущество? – с иронией уточнил Хор. – Я тогда долго думал над этими словами и пришел к выводу, что ты просто неудачно пошутил. Но сейчас его величество лично пообещал меня наградить и возвысить, мое имя наверняка войдет в историю Харрашара, как и имя моего предка, а значит – твое пророчество начинает сбываться! – Это не пророчество! Я в тот момент совсем о другом говорил! Но демону, похоже, были до лампочки мои возражения. Он смотрел на меня и довольно улыбался. – Тьфу на тебя! – выдохнул я и раздраженно отвернулся. Сил уже никаких нет объяснять одно и то же! – Да не переживай ты так, Алекс! Все равно ты нам нравишься таким, какой есть, – сказала Киса, обняв меня за плечи. Нежно проведя ладонью по моей щеке, она ласково добавила: – Провидец ты наш... – Да чтоб вас всех! – воскликнул я и поднялся. – Алекс, ты куда? Ты что, обиделся? – окликнула меня вампирша. – Да! Когда голоден, я такой обидчивый... Кто хочет пойти со мной подкрепиться? – Но ведь мы только что... – начала было Киса, но я перебил ее: – Ты же не думаешь, что три отбивные, сладкий пирожок и два яблока могли меня насытить? А Хор больше ничего мне не оставил, так что я отправляюсь на поиски пропитания. Ну, кто со мной? Алиша? Но демоница отрицательно покачала головой. Я пожал плечами: – Ну, как хотите. Буду нужен – ищите меня где-нибудь рядом с едой. Провожаемый тихим смехом друзей, я вышел в коридор и целеустремленно потопал к тому месту, где меня могли накормить. Я вовсе не шутил, недавний легкий перекус лишь раздразнил мой аппетит, а допрос вообще оставил от помещенной в желудок закуски одни приятные воспоминания, поэтому сейчас мне хотелось основательно поужинать. Прикинув, что в королевском обеденном зале искать нечего, а в банкетный лучше вообще не соваться, я направился сразу на дворцовую кухню. Ее мне удалось отыскать быстро – сказалась практика и знания особенностей гномьей архитектуры. Войдя в этот рай для обжор, наполненный изысканными ароматами, от которых рот сразу наполнился слюной, я вежливо попросил главного повара накормить изголодавшегося гостя и не прогадал. Добродушный толстяк приказал выдать мне всего и даже составил компанию, грустно рассказав о том, что теперь его труд никто не оценит. Приглашенные на прием заняты обсуждением трагических событий и даже не почувствуют вкуса его шедевров. Я пожалел бедолагу и в меру своего красноречия нахваливал поистине великолепную еду. Если мне предстоит задержаться во дворце, то наладить хорошие отношения с тем, кто заведует кормушкой, совсем не помешает. Повар, представившийся Шролом, оказался общительным. С удовольствием выслушив мои комплименты, он рассказал много интересного о своей работе, поэтому покинул его владения я лишь через час, сытый и умиротворенный. Вернувшись в гостевую, я обнаружил там все тех же и Лакрийю. Она как раз заканчивала отчет о том, что ей удалось узнать, находясь в компании принца. Восстановив полог тишины, я присоединился к беседе и узнал, что происходило во дворце за эту пару часов. После наведения порядка маги, дежурившие на входе, получили взыскания и лишились части жалованья за то, что пропустили гостей со странной аурой. Ножи им в вину не вменяли – послов обыскивать было не принято, поэтому они могли пронести все, что душе угодно. Остальные маги-телохранители получили хорошую взбучку от начальника дворцовой охраны за то, что не среагировали вовремя на угрозу. Короче, все получили по шапке. Кое-кто за дело, кое-кто – просто в качестве профилактики. Дознаватели уже успели по-быстрому опросить свидетелей и выяснили, что никто из присутствовавших на приеме не заметил ничего необычного в поведении вампиров. Да и немудрено, ведь они, как всегда, держались особняком, ни с кем не общались, да с ними никто разговаривать и не стремился. Весь вечер провели в противоположном от нас углу зала, потому-то я их и не заметил. Но сам факт, что никто из гостей не смог ни о чем догадаться, поразил эльфийку больше всего. |