Книга От куртизанки до принцессы, страница 51 – Айрин Валери

Принц первым нарушил молчание:

— Итак, расскажите мне, что вы делали у барона? Я узнал об этом лишь мельком, и теперь сгораю от любопытства.

Я вздохнула, собираясь с мыслями:

— Я знаю причину болезни баронессы Катарины и хотела поделиться своими догадками с бароном. Но неожиданно для себя узнала, что Катарины есть брат — лорд Эверли.

— Что произошло у вас с Эдвигом? — Он посмотрел с подозрением.

Я не стала скрывать своих догадок.

— В мази и краске для волос содержалась отрава, — произнесла я твёрдо, глядя принцу прямо в глаза. — И эти средства Катарине предоставил её брат. О чём я и поделилась с бароном.

Принц на мгновение замер, его взгляд стал отстранённым, словно он погрузился в воспоминания давних лет. Он слегка нахмурил брови, будто пытаясь сопоставить факты.

— С детства мы втроём дружили — Норман, Эдвиг и я, — начал он медленно, словно заново переживая прошлое. — Они были моими лучшими друзьями. С бароном наша дружба сохранилась и по сей день, этому человеку, я могу доверять как самому себе. А вот Эдвиг… — принц сделал паузу, и в его голосе прозвучала горечь. — Он изменился. Стал другим. Не знаю точной причины его перемен. Возможно, мы просто выросли.

Он откинулся на спинку сиденья.

— Однако я знаю, что дела его обстоят как нельзя хуже, — продолжил принц, понизив голос. — Всё состояние, которое ему досталось от родителей, он прогулял. И как раз после его приезда к Катарине и Норману. Баронесса стала болеть.

Принц замолчал, уставившись в окно кареты. В его глазах читалась полное понимание ситуации.

— Я заметил подвох, — произнёс он наконец. — Но мои поверенные не нашли «причину болезни» Катарины. И признаться, я поражён. Вы смогли увидеть то, что ускользнуло от опытных людей.

Вероятно, Эдвиг и приложил руку к болезни сестры — ради наследства. Потом он с этим наследством женился на моей сестре. И через двенадцать лет, как узнал, что у барона намечается ребенок, посодействовал и его уходу из жизни. И как единственный наследник, он прибрал все нажитое бароном к своим рукам. А дальше получается жил долго и счастливо…

Принц улыбнулся и посмотрел на меня — тепло, внимательно, будто в этот миг во всём мире существовала только я. От этой улыбки всё внутри меня словно млело и таяло, по телу разливалась приятная слабость. Удивительные чувства — я никогда раньше не испытывала ничего подобного. Этот мужчина нравился мне, меня к нему необъяснимо тянуло. Душа жаждала его прикосновений, но разум упорно сопротивлялся — я безмерно сдерживала эти порывы, пряча их за маской сдержанности.

— А я хотел бы узнать, почему вы решили стать мисс Лангрид, — неожиданно спросил он, и в его глазах мелькнуло искреннее любопытство.

Я слегка опешила:

— О, я думала, вам это известно. Я полагала, что Франц подробно рассказала вам об этом… о причинах моего решения.

Принц посмотрел на меня спокойным взглядом, его лицо не выражало никаких эмоций, и от этого мне стало не по себе.

— Франц упоминал кое‑что. Но мне хотелось бы услышать это лично от вас. Почему вы решили пойти на столь серьёзный шаг?

Она помолчала, собираясь с мыслями. Потом подняла на меня взгляд своих голубых глаз. Она была так близко, ее глаза большие и прекрасные. И на миг я погрузился в них, совсем забыв, о чем я спрашивал, и не понимая, что она отвечает.