Книга Брак вопреки. Сладкая ложь холодного дракона, страница 38 – Аннета Керн

В следующей пачке не было северных агентов или имперских предателей, только сведения о людях, которые когда-то помогали одной стороне, потом другой. Например, прятали родственников, покупали документы, платили за возможность перейти границу.

Если эти бумаги попадут к Северу, их можно будет использовать против Империи. Если к Империи – против Севера. Хватит нескольких строк, чтобы разрушить десятки жизней.

Потому я сложила пачку обратно и потянулась к печи.

— Айлин, что ты делаешь?

Мартин остановил меня за руку возле дверцы печки, где после вчерашней выпечки оставались угли. Оставалось только подбросить немного дерева.

— Восстановить их потом не получится.

Несколько секунд смотрела на него, не отвечая. Мартин подождал еще несколько секунд и стал разжигать огонь.

Я оставляла имена действующих агентов, счета, приказы и доказательства преступлений. Отдельно собирала все, что касалось мамы: ее отказ передать меня Северу, предложения Империи, угрозы, доказательства. Все остальное отправлялось в огонь.

Думала сначала, что не смогу, буду перебирать листы и плакать, ведь мама собирала эти страницы годами, прятала их, шифровала так, что даже мы, ее дети, не сразу открыли. Но мама умерла, архив продолжал жить, и теперь нужно было положить конец истории.

Из-за него Кайрус пришел в мою кондитерскую. Из-за него Лина стала моей сестрой, хотя никогда ею не была. Из-за него Север хотел вскрыть мне голову, чтобы достать воспоминания. И потому я без сожаления сунула в огонь очередную пачку.

Бумага загорелась по краям, строки почернели, свернулись и исчезли. Мартин подал следующую, и через несколько минут кухня наполнилась запахом дыма. На дне старого противня еще остался сахар, и от жара он потемнел и начал горчить.

— Ты не злишься? – спросила я тихо, когда Мартин подал мне очередные бумаги для огня. – Здесь достаточно информации, чтобы Север уничтожил половину имперских ведомств.

— А Империи хватило бы второй половины, чтобы уничтожить людей на Севере, – усмехнулся он. – Так что не имеет никакого значения. Ты решила… как ее наследница.

Последняя опасная пачка рассыпалась пеплом. Я закрыла дверцу печи и осталась сидеть перед ней на корточках, чувствуя жар на лице.

Мартин

Айлин считала, что мы закончили, и теперь все, наверное, будет хорошо. Бумаги аккуратно собраны и снова перевязаны, часть сожжена, часть окажется у императора. Быть может, спасет Кайруса от заключения и суда.

На улице сменился караул. За дверью послышались шаги, короткий разговор и снова наступила тишина. Айлин поставила шкатулку на край стола, спрятав в нее остатки бумаги, и наконец посмотрела на меня.

— Теперь ты сдашься.

— Что, прости?

Мне показалось, что ослышался. Звучало как безумная констатация факта. Ты. Сдашься. Я тихо рассмеялся.

— Кому именно? У тебя возле двери выбор довольно большой. Могу выйти к первому попавшемуся солдату и попросить проводить меня в ближайшую камеру.

Айлин не улыбнулась, только оперлась ладонями о стол.

— Сдашься Империи. Расскажешь все, что знаешь о Севере, отдашь имена, явки, коды. Скажешь, что делал сам.

Я смотрел на нее с застывшей улыбкой. Серьезно? Ты ведь даже не представляешь, как много мне придется рассказать. Подался вперед, также опираясь о стол.

Пора было исправить это.