Книга Кушетка и бутыль, страница 27 – Анна Пожарская

— Потом, — отмахнулся Черлинд, — успеется. Для начала точно пойму, что с Эрслоу нет шансов.

— Дело твое. Пока некуда спешить. Я бы, конечно, посмотрел на внуков, но отлично понимаю, что это фантазии немолодого хранителя.

— Почему? Может, Нариф и Ката…

— Может, — согласился Марун и замолчал.

Черлинд нахмурился. Не понимал отцовских сомнений. Создать малыша можно было с гармоничной парой, если вы оба находитесь в верхней половине Стола Предназначений. Ясное дело, попадали туда не сразу. Старшее поколение неохотно уступало места, для них потеря означала скорую смерть, а молодежи не всегда хватало умений победить в поединке. Но Ката и Нариф… У них все должно пойти как по реке времен.

— Показывай, как и что, — Черлинд поспешил сменить тему. — Вдруг пригодится даже такому, как я.

— На всякий случай поделись услышанным с Эрслоу, — рассмеялся Марун. — Чтобы она, если что, могла подпитать тебя. Говорят, у нее бесконечный источник.

— Только дорогой, — заметил младший хранитель. Видел несколько раз, что творится с наставницей после больших расходов энергии, и предпочел бы об этом не знать.

— Все имеет свою цену, — подытожил хранитель мыслей и махнул рукой, зазывая ближе.

Сын послушно направился к аквариуму со «светлячками». Отец был наставником не хуже Эрслоу.

* * *

Черлинд не решился показаться матери ни на следующий день, ни через два, ни через три. Сначала был слишком занят с отцом, потом с Эрслоу. А после пригласили за Стол Предназначений, и Джуна увидела старшего ребенка в зале. Смерила строгим взглядом и даже одарила довольной улыбкой.

— Ты сын своего отца, — заметила она с легкой ноткой уважения и следом будто забыла, что Черлинд создал тело.

Хранитель даже не обиделся. Что-то подобное он и представлял себе. Понаблюдал за реакцией остальных и решил, что тело вполне удалось. Разговоров о нем было больше, чем об опустевшем одиннадцатом кресле от конца.

После Джуна перенесла все семейство к себе. Она пребывала в почти юношеском возбуждении. На щеках ее выступил румянец, в глазах сверкали сумасшедшие искры. В доме было полно света и пахло утренней свежестью. Усадила всех на только что созданный диван и начала рассказ.

— Я нашла и испытала способ собрать всю силу поколений в одном ударе. Думаю, он будет убийственным даже для нее. Мы избавимся от Эрслоу, и можно будет не бояться смерти.

Черлинд покачал головой.

— Она такая же, как мы. Безвольный винтик большой системы. Даже если мы ее убьем, ничего не решим. Просто кому-то придется встать на ее место. Если ее победишь ты, — он выразительно посмотрел на мать, — то тебе. Поверь, это не лучшая участь…

— Ты у нас, конечно, осведомлен, — скривилась Джуна, дружба сына с хранительницей мертвых душ давно перестала ей нравиться. Оглядела остальных. — По делу замечания будут?

— Я склоняюсь к тому, что Черлинд прав, дорогая, — спокойно возразил Марун. — Но ты можешь попробовать, большого вреда не будет, она просто одолеет тебя в поединке и все вернется на круги своя.

— А если из-за того, что мама использует запрещенный прием, провидение разрешит Эрслоу нарушить правила? — подал голос Нариф. — Что тогда?

— Не должно, — заметил Черлинд. — Эрслоу говорила, что ушедший не в свой час хранитель — удар по мирозданию. Вряд ли что-то изменилось с тех пор.