Книга Кушетка и бутыль, страница 7 – Анна Пожарская

— Прекрати, мама, — поморщился Черлинд. — Я никогда не буду таким, как Нариф. Очень бы попросил тебя оставить мне право идти своим путем.

Поднялся на ноги.

— Дай знать, когда вы с отцом что-то решите.

— Не то имела в виду, — Джуна тоже поднялась с кресла и встревоженно посмотрела на сына. Тяжело проглотила слюну. — Мальчик мой, не хотела тебя задеть. Просто его дорога гладкая, самая правильная для хранителя. Каждая мать хочет ребенку легкой судьбы, я не исключение.

— Это к Дино, — хмыкнул Черлинд. — Мы весело живем: знаем в лицо свою смерть, видим, как и кем прокладываются наши судьбы, болтаем с тем, кто вдохнул в нас жизнь… — улыбнулся, подошел к матери и поцеловал ее в лоб. — Не сержусь. Забудь. Дай знать, как договоритесь с отцом.

— Конечно, — согласилась Джуна.

Черлинд кивнул и направился к выходу. Хотелось прогуляться. Почувствовать под ногами твердую почву.

Вышел на улицу, пересек ухоженный садик и направился к берегу пруда. Пешком до дома было дня три, но никто не мешал перенестись туда, когда тело устанет окончательно. Мать была права, его план казался рискованнее некуда, но Черлинд надеялся на незыблемость законов мирозданья. Согласно одному из них, смерти не доставалась молодежь, пока в мир мертвых не уходило все предыдущее поколение хранителей целиком. Он относился к детям текущего поколения, и как бы ни была зла Эрслоу, она не смогла бы протянуть к нему костлявые руки. Среди ровесников родителей случилась только одна смерть. Хранительница мертвых пока и не добралась до них толком. Поэтому угрозу с этой стороны он отметал.

Оставалась другая. Взрослое тело служило маяком, не давало путешествующей по иным мирам энергии затеряться навечно. У Черлинда его не было. Значит, разгневанная Эрлоу могла запутать его и навсегда отделить от тела. В этом случае он был бы обречен плутать во вселенной до своего часа. Здесь и требовалась родительская помощь: следовало сделать его незаметным для взгляда будущего наставника. Спешить со взрослым телом тоже оказывалось невыгодно, Эрслоу без труда угадала бы, кто перед ней, и никакая маскировка бы не помогла. Черлинд остался бы без обещания. Без шанса учиться у сильнейшего и старейшего из соплеменников.

План, на первый взгляд, казался простым. Но хранитель не хуже других знал, не все так легко, как можно предположить сначала. Он шел к своей цели долго, едва ощутимой каплей пробивая гранит. Шаг за шагом, падение за падением, удар за ударом.

Эрслоу, как и остальные хранители, частенько наведывалась в другие миры, чтобы развлечься. Неважно чем: изучением нового или связями с местным населением. Черлинд хотел подкараулить ее за беседой с кем-нибудь из обитателей, вытеснить ненадолго его сущь своей, и в шутливом разговоре заполучить невинное обещание. А счет предъявить позже, после возвращения домой.

Давно наблюдал за ней со стороны. Не сразу, но нашел способ незаметно подглядывать в чужих мирах. Ученическое тело не имело крепких связей с сущью, и хранительница мертвых душ не замечала постороннего. Черлинд долго изучал ее манеру общения, чтобы точно угадать момент, когда стоит вмешаться, и теперь мог руку дать на отсечение: все пройдет гладко. Надо лишь заручиться родительской поддержкой. На всякий случай. Впрочем, и здесь у него тоже не было сомнений, отец убедит мать помочь «непутевому старшему». Возможно, не сегодня, позже, но он так долго ждет, что пара дней ничего не изменит. Еще немного и он получит вожделенный ключ к секретам вечности. Начнет свое успешное восхождение.