Книга Портлендские будни, страница 55 – Ася Хоутен

— Ты как, мелкий?

— Я не врал, – едва слышно пробормотал Джо, хотя эти слова никак не объясняли его состояние.

Казалось, он возражал воспоминаниям и внутренним демонам. Даже тем, чей голос не мог разобрать за скрипом и оглушающими вспышками боли.

— Чего?

— О чëм ты?

— Я знаю, – Джо бросил взгляд на Джеймса и заговорил быстрее, – ты не веришь мне из-за фальшивых шрамов. Но! Я правда-правда сбежал от жуть каких плохих людей, просто чуть раньше. Там… Они…

Джо говорил слишком быстро, ему не хватало дыхания, заплетался язык. Прикусив губу, чтобы не сказать больше ничего, он уставился на плывший мимо фургон, мысли с неохотой раскладывались по полочкам. Он зарылся пальцами в волосы и замолчал. Сказано уже слишком много.

— Ты понимаешь?

— Ага, – Джеймс потëр переносицу, – была там одна паршивая и очень долгая история.

Джо закрыл глаза. Рядом с ними даже красные пятна исчезали. Может, это и есть дружба?

— Я… Хочу вам кое-что сказать. Но без, – он махнул рукой в сторону полицейского участка, – без этого человека.

— Ага, окей. Только пойдëм отсюда сначала.

ДЖЕЙМС

— Мы и познакомились-то полгода назад, – сказал Джеймс, с запозданием поняв, что немного соврал. Это же в марте было, сейчас – декабрь.

Он выпрямился на диване, вытянул ноги. Перед ним высилась стопка листов – всë то, что Джо откопал о людях, приехавших в город в конце октября и ноябре. Слишком много совпадений не давало покоя.

— Полгода? Я думала, вы друзья детства или вроде того.

— Там, где я рос, дружба не водилась. Только крысятничество, – Ноэль попыталась сказать что-то после этих слов, но Джеймс отмахнулся от неë. – Не суть. Херовое детство – не приговор, – он полез в карман за пачкой сигарет, вспомнил, что не купил новую и сунул в рот уголок маркера. – В Вирджинии есть город такой… Синбург. Гнилое местечко, реальный город греха и криминала.

— Там же до сих пор агенты работают!

— Ага. Если кратко, Джо попался, пока шпионил за местным… Главным типа. Моя девушка помогла ему сбежать.

— Девушка?

Ноэль огляделась, будто планировала найти здесь следы Флейм. О, если б они были! Джеймс многое бы отдал… В его воображении до сих пор жил тот смутный образ маленького дома на берегу, где есть место только для неë и него. Там точно не было бы компьютеров – чтоб всякие любопытные не нашли. Он сжал руку с такой силой, что запястье онемело.

— Она умерла. Психованная подружка того главаря просто…

Голос Джеймса дрогнул, и Ноэль тут же коснулась его ладони.

— Прости! Не продолжай, пожалуйста. Я не знала.

— Всë в норме, не растаю. Так вот. Джо тогда, после побега, свалился на меня сосулькой. Едва живой, но всë равно вечно куда-то лез, откачивать приходилось.

— Так вот почему ты попросил пристегнуть его наручниками.

— Да. Пусть нормально отдохнëт после этого… Хз, что это было. Сами пока разберëмся.

— С чем?

— Нужно пересмотреть это дерьмо, – он взял часть бумаг и положил перед Ноэль. – У меня тоже есть подозреваемый. Кентин Дейл.

— Это ещё кто?

Майкл оказался болтливым, и теперь Джеймс слово в слово повторил его откровения о тайнах семьи Дейл. Ноэль слушала его с блеском в глазах ловила каждое слово.

— Кентин похож на Джо настолько, что Софи перепутала их. Маньяк ваш тоже выглядит как-то так. Типа… Имеет смысл.