Книга Мяукающий детектив, страница 20 – Селия Брук

— Уверена, вам не о чем было беспокоиться.

— Да бог с вами. Конечно, было. У Уэсли не просто ветер в голове – там ураган Катрина. Я все время боялась, что с ним что-то случится. Однажды, представьте, сломал руку, прыгнув с моста, и потом долго не мог писать картины. Всю душу мне тогда вымотал капризами: я целыми днями сидела в оранжерее, а он от скуки бил посуду, – Элеонор улыбнулась, словно это было лучшее воспоминание в ее жизни. – Правда, в последнее время он стал гораздо спокойнее и перестал вытворять невесть что. Возможно, повзрослел. Мужчины, знаете ли, взрослеют поздно.

— Леди, ваш кофе! – провозгласил Лео, появившись в дверях зала с небольшим подносом. – Куда прикажете сервировать?

Хозяйка махнула на низкий столик с витыми ножками, стоящий чуть поодаль.

— Да ставьте хоть туда.

Лео опустил поднос и аккуратно придвинул столик ближе к дивану.

— Я позволил себе добавить парочку кексов, – все так же улыбаясь, сообщил он.

Элеонор рассеянно кивнула, погруженная в свои мысли.

— Попробуйте-ка, и будь я проклят, если это не самый лучший кофе в вашей жизни.

Элеонор с Лизой взяли по чашечке.

— Надо же, действительно хорошо, – удивилась хозяйка, попробовав напиток. – У меня он всегда выходит слишком горьким, а у вас получился такой мягкий вкус.

— Есть один секрет, который делает кофе по-настоящему волшебным, – промурлыкал Лео. – Может быть, я вам его открою.

— А вот Уэсли никогда не любил кофе. Чай, водка и газировка – три кита, на которых держалось его вдохновение.

Лиза открыла было рот, чтобы спросить, что еще вдохновляло художника (мало ли, вдруг в деле замешаны запрещенные вещества), как вдруг снаружи раздались визг и шипение.

Все трое вскочили на ноги.

— Вискерс! – ахнула Лиза.

— Роберт! – воскликнула Элеонор.

Послышался грохот. Что-то со звоном упало и покатилось. Забыв о кофе, гости и хозяйка выбежали из зала.

— Вы же говорили, ваше животное всегда ведет себя спокойно, – раздраженно заметила Элеонор.

— Такое с ним в первый раз! – пролепетала обескураженная Лиза. Очевидно, когда Лео вошел в зал с подносом и оставил дверь открытой, кот воспользовался ситуацией и решил исследовать дом. Обычно он не отличался любопытством.

— Наверное, учуял игуану, – предположил Лео.

По всей видимости, так и было. Они нашли Роберта, заползшего под комод в комнате, уставленной картинами и холстами. Вискерс сидел рядом. Достать игуану у него не получилось – не смог дотянуться лапой, поэтому просто устроился в засаде, ожидая, когда «жертва» сама высунется наружу.

— Негодник! – прикрикнула Лиза, хватая кота. Однако Вискерс легко вывернулся и, спрыгнув на пол, исчез среди нагромождения полотен и мольбертов. Только сейчас гости заметили, что находятся не просто в комнате, а, по-видимому, в мастерской, где работал Уэсли Уэйнрайт.

— Ну и где мне теперь искать вашего треклятого кота? – простонала Элеонор. – Еще не хватало, чтобы он что-нибудь здесь уронил!

Лео двинулся в сторону окна, куда, как ему показалось, убежал Вискерс.

— Сейчас достанем, – весело сказал он, пытаясь смягчить ситуацию, но Элеонор не обратила на его слова внимания. Она присела на корточки перед комодом и пыталась вытащить из-под него свою игуану.

Лиза огляделась. Мастерская была просторной, но темной. Единственное окно было наполовину занавешено плотной шторой. Вдоль стен и посреди комнаты стояли завершенные и незаконченные картины, загрунтованные холсты, наброски. На большом верстаке в беспорядке лежали кисти, краски и мастихины, а карандаши были рассыпаны по поверхности. В воздухе терпко пахло растворителями, деревом и сладковатым льняным маслом.