Книга Подарок для рыцаря смерти, страница 120 – Дарья Верескова

Староста нахмурился, теперь глядя на каэри совсем иным взором. Он отметил и слишком долгое отсутствие рыцаря, и то, что все вынуждены ждать, пока эта девчонка донимает господина вопросами о тряпках и одеждах.

— Сэр Гектор, возможно, не стоит отправляться сегодня? Не успеем, а для вас, очевидно, важнее обсудить сапоги с каэри, — добродушно подсказал староста, улыбаясь во весь рот.

Даже Элоиз поразилась тому, что он осмелился сказать подобное рыцарю смерти. Сабин же мгновенно покрылась некрасивыми красными пятнами от осознания того, что весь двор слышал, как она отвлекает рыцаря своими глупостями от важных дел.

— У меня всё под контролем, мистер Бендик, — холодно отозвался Гектор, возвращаясь к ним. — Вы готовы, леди Элоиз?

Она скромно кивнула, чувствуя привычные волны тепла от сэра Гектора… но теперь они были куда слабее. Он всё ещё восхищался ей, испытывал нежность и желание заботиться, но в его мыслях всё чаще мелькала другая женщина.

Ничего. У неё впереди целый день…

* * *

Случайное прикосновение к руке, когда он помогал ей садиться на лошадь. Ещё одно касание — когда он успокаивал её, ведь лошадь чуть не понесла.

Неспешные, полные томительного напряжения, на грани позволительного. И с каждым таким движением, которое он всегда инициировал сам, искренне беспокоясь о ней — искра магии. Нежелание разрывать контакт, жажда большего.

В итоге к будущей часовне они приближались вдвоём. Он словно боялся отойти от неё даже на шаг, убеждённый, что ей ежеминутно нужна его защита. С каждой минутой Элоиз ощущала, как его привязанность крепнет, но этого всё равно было недостаточно — он слишком много времени провёл со своей каэри.

Она должна сделать всё, чтобы разделить их. Каэри — это только средство, не человек. Элоиз была уверена, что ей удастся убедить Гектора, что девчонке будет куда лучше под её присмотром в Гратане, где он сможет их навещать. В конце концов, таскать каэри в поход просто опасно.

— Вы улыбаетесь, — произнёс сэр Гектор, глядя на неё внимательными, всевидящими и одновременно такими слепыми глазами.

Она обожала в нём всё: то, каким холодным и отстранённым он казался с остальными, и каким ласковым, горячим становился с ней. Но больше всего её манила его сила. Мощь, способная подчинить Альмерэ. Вдвоём они станут непобедимы.

— Вы снова со мной, — тихо отозвалась Элоиз. — Вы защищаете меня. Без вас, без вашего присутствия в Гратане, я постоянно чувствую, будто вот-вот произойдёт что-то ужасное.

— Леди Элоиз…

Она должна сделать всё, чтобы их разделить.

— Почему вы так холодны со мной? Что-то изменилось с того момента, как я покинула лагерь, я это чувствую!

Точнее, что-то изменилось после того, как сэр Гектор побывал в той яме со своей каэри.

Признаться в том, что он к ней охладел, что она это видит — что могло быть унизительнее?

— Мои чувства не изменились, — ответил Гектор, но перед тем, как сказать это, он замешкался на секунду. И эта секунда сказала ей слишком много. — Леди Элоиз, я долго думал о своей сердечной привязанности к вам и о том, насколько она неуместна.

— Просто Элоиз… — Маленький шаг, сближение — это должно было подорвать его сомнения. — Назовите меня по имени.

— Элоиз, — выдохнул он, сглотнув. — Это неправильно. Мои чувства грешны, мы оба об этом знаем, и у них нет будущего. Для нас обоих будет лучше…