Книга Подарок для рыцаря смерти, страница 255 – Дарья Верескова

Нам требовались жилые помещения, чтобы рабочие и мастера могли оставаться на месте, а не тратить по четыре часа на дорогу из деревни и обратно, но Гектор верил, что внешняя стена сейчас важнее. Хвала Тиалли, один из каменщиков вовремя заметил, что на стену уйдёт не меньше года, и это без всяких башен. Эти слова наконец-то отрезвили Первого Рыцаря.

В итоге первым зданием отстроили конюшню — для осла и Валора, устроив над ней тёплый, сухой чердак, где рабочие могли спокойно спать. Вторым возвели просторный амбар, поскольку большую часть налогов крестьяне станут платить не монетой, а урожаем.

К моменту, когда мы закончили с огромным, пока ещё пустым амбаром и обнаружили, что наша так называемая казна почти опустела, нам наконец пришло приглашение. Привыкать к новой жизни оказалось непросто, нам обоим катастрофически не хватало знаний, и помогать никто не стремился, зная, как сильно Его Величество разгневан на Гектора…

Но новый лорд Дастон, подумав, написал брату и леди Элоиз — всё потому, что часть местной казны сейчас находилась в их руках. Именно они собирали подати с этих земель после смерти предыдущего хозяина, и они должны передать деньги нам, но намеренно медлили с ответом на приглашение, прекрасно зная, что мы здесь на развалинах.

— Готова? — Гектор улыбнулся, потому что мы оба прекрасно понимали, насколько непросто будет забрать то, что полагается нам по праву.

* * *

Гектора узнавали, особенно когда мы оказались всего в нескольких часах пути от Гратана. К нему то и дело обращались «сэр Гектор», позабыв, что теперь он лорд Дастон, протягивали руки, благодарили. Одна светловолосая девушка даже вышла встретить его с пылающим, горячим хлебом, и я ощутила острую вспышку ревности, которую, впрочем, тут же подавила.

Хлеб Гектор сразу же передал мне, и, к счастью, задерживаться мы там не стали, продолжая путь к крепости на холме. Сам город теперь выглядел куда богаче — ещё бы, в него вкладывались в том числе и те средства, что по закону причитались Гектору.

Вместе с передачей земель Элоиз должна была отдать нам и часть казны, собранной с владений сэра Гектора, эти деньги предназначались для поддержания порядка, охраны и обустройства замка нового лорда… Наверное, у остальных правителей всё именно так обычно и происходило, но все вокруг прекрасно знали, что Гектор находится в немилости у короля, а значит, любые трудности нам придётся преодолевать в одиночку.

— Добро пожаловать в Гратан, — вышла нам навстречу Дория, здешняя экономка.

Узнавание в её глазах жалило, она явно не испытывала ко мне почтения, да и с чего бы? Я вышла замуж, обретя статус столь лёгким путём, и она до сих пор помнила меня необразованной, вечно приносившей проблемы каэри, которая когда-то связалась с городской воровской шайкой.

— Покажите нам наши покои, — без лишних предисловий распорядился Гектор. — Леди Сабин нужно освежиться после долгой дороги.

Горячая благодарность обожгла мою грудь, потому что он сразу дал Дории понять, какого отношения ко мне ждёт, избавив меня от необходимости делать это самой. Вообще-то я была готова, мне пора учиться отдавать приказы, контролировать слуг и… заставлять остальных считаться со мной как с равной. Но как этого добиться, если большую часть жизни я провела в глухой деревне, а та же Дория получила куда лучшее образование и умела распоряжаться деньгами?