Книга Подарок для рыцаря смерти, страница 54 – Дарья Верескова

— Я видел рубцы на твоих ягодицах, ногах и между ног тоже, — произнёс он совершенно равнодушно, будто рассуждал о погоде, и моё сердце тут же бешено застучало от волнения. — Мне нужно, чтобы ты была здорова и полна сил в этом походе, поэтому отвечай правду. Мы не остановимся до самого замка.

При мысли о том, что он видел меня голой… там, я вся вспыхнула, но волнение было вызвано не только этим. Большая часть моих шрамов на ногах были ненастоящими, и сейчас я могла выдать себя — так глупо!

— Я смогу ехать верхом, мои рубцы… там они не настолько чувствительные, — тихо произнесла я.

Сэр Гектор кивнул.

— Хорошо. В дороге не прикасайся ко мне. Засада маловероятна, но не невозможна. В крепости не снимай перчатки, никогда. И ещё, каэри… Как тебя зовут?

* * *

Я жила в Гратане почти три месяца и делилась с сэром Гектором силой не раз. И пусть мы мало разговаривали, пусть почти всё наше общение сводилось к тому, что он приезжал и узнавал, что я влезла в новые неприятности, я всё равно не ожидала, что он может не знать моего имени.

Мысли об этом не покидали меня всю дорогу до крепости Рошгейт, и при этом я не произнесла ни слова с тех пор, как представилась ему.

Неужели я настолько незначительна и невидима, что он даже не спросил… кого?

Я только сейчас поняла, что в Гратане никто не знает моего имени. Все обращались ко мне просто — каэри. И никто не спросил меня, ни разу, как и Якоба Беккера, который привёз меня. Им не было интересно, они не собирались со мной общаться, а отдавая приказы, всегда можно просто назвать меня «каэри».

Интересно, как бы они чувствовали себя, если бы я обращалась к ним «повариха», «смотрительница», «леди замка», а не по имени? Будто они — просто роль, за которой нет человека.

Так и для сэра Гектора я была лишь функцией — той, кто отдавала энергию. Своего коня он звал по имени, а меня нет.

Мужчина за моей спиной вёл себя спокойно, не обращая внимания на то, что я не издаю вообще никаких звуков, — потому что именно этого он и хотел. А вот вокруг нас…

Люди постоянно к нему тянулись. Благодарили, называли лордом Дастоном, несмотря на то что он был бастардом — и это делали жители Альмерэ! Кто-то даже говорил, что именно сэр Гектор должен быть хозяином Гратана, а не его брат. Это было уже очень опасно, о чём их сразу предупредил мой господин.

Но одновременно… его и боялись. Смотрели на него почти как на бога — но бога смерти, которому нужно поклоняться, но которому ни в коем случае нельзя сопротивляться.

Всё потому, что где бы ни появлялся сэр Гектор — исчезали разбойники и мародёры. Впервые за долгие годы беззакония в деревнях наступал покой, пусть нищета никуда и не уходила. Слава рыцаря Его Величества шла впереди него, особенно подпитываемая рассказами тех, кто смог рассказать о его силе. Чтобы прийти в себя, несчастным требовались недели, а воспоминания о пережитом ужасе так никогда их не покидали. Эти волны страха возвращали людей в самые страшные моменты их жизни, усиливая каждое чувство в десятки раз и заставляя верить, что это никогда не закончится.

Меританцы не только не скрывали эти слухи, но и всячески их поддерживали. Противник часто сдавался, едва услышав о приближении сэра Гектора, настолько велик был страх перед его силой. А следом за магией приходил и меч — такой же безжалостный.