Книга Вампирская академия. Холодная страсть, страница 69 – Нина Любина

Там уже собрались студенты. Много. Почти все, кто участвовал. Люди выглядели измученными. Некоторые сидел на полу, обхватив колени. Вампиры, напротив, казались оживленными, их глаза блестели.

И все взгляды были направлены на меня. Все до единого. По моей спине прошла волна холода. Я запереживала, что кто-то узнал лишнего об этой ночи. Про Александра, про Максимилиана, про укус. Но распорядительница вдруг хлопнула в ладоши и торжественно провозгласила:

— Последний человек!

Я? Что?

Зал не взорвался поздравлениями, никто не радовался. Но по помещению пролетели вздохи облегчения. Видимо, никого не отпускали, пока Охота не завершится и все ждали появление последнего участника.

— Итак, — она обвела взглядом зал, и голос ее прозвучал на удивление бодро, — Охота окончена. Результаты подсчитаны.

Она сделала паузу. В зале повисла тишина.

— Среди охотников побеждает тот, кто поймал больше всех людей. — Она повернулась к кому-то, стоящему за колонной. — Николас Акоста. Двадцать человек. Поздравляю.

Николас вышел на свет. Он выглядел так, будто и не было этой ночи. Волосы уложены, рубашка свежая, на лице ни царапины. Только глаза блестели ярче обычного, и в них плескалось торжество. Он вышел на возвышение и встал рядом с распорядительницей, принимая аплодисменты.

Его с победой поздравляли.

Я злилась. Он угрожал Александру. Сбросил того с крыши. Но и сам упал, а теперь стоял тут чистенький и вылизанный. А значит успел подкрепиться. Кем-то из участников Охоты или из пакетика попил, вот в чем вопрос.

Он поймал двадцать человек. Я представила, как он гонялся за ними по ночной академии, как ловил, как считал свои трофеи. Меня замутило. Я нашла взглядом Лизу. Она стояла у колонны, вцепившись в камень побелевшими пальцами, и смотрела на Николаса с таким ужасом, что у меня внутри все оборвалось. Но зато она цела и невредима. Это радовало.

— Селена!

Мое имя прозвучало, как выстрел. Я вздрогнула. Десятки взглядов вновь впились в меня. Вампиры с интересом, люди с завистью и облегчением. Я стояла, не в силах пошевелиться.

— Селена, — распорядительница посмотрела прямо на меня, — подойди.

Я шагнула вперед. Ноги казались ватными, каждый шаг давался с усилием. Я чувствовала на себе взгляд Лизы. Испуганный, на грани истерики. Взгляд Николаса был тяжелым.

Я встала рядом с ним на возвышении. Он улыбнулся, и шрам на губе дернулся.

— Поздравляю, — сказал он мне. — Жаль, что я тебя не нашел.

Я промолчала. Смотрела прямо перед собой. Этот придурок мучил меня полночи, так еще и умудрялся издеваться на сцене.

Распорядительница вручила мне конверт. Толстый, тяжелый.

— Вы получаете денежную премию, — объявила она.

— Благодарю, — выдавила я.

Я взяла конверт, но не чувствовала веса. Не могла поверить в происходящее. Неужели никто кроме меня не справился? Я понимал, что сама бы тоже не справилась. Меня то Александр охранял. Но неужели больше никто не смог договориться с вампиром, чтобы его не трогали?

До меня внезапно дошла суть испытания. Вампиры везде. И они сильные. Но если договориться хотя бы с частью из них, то дожить до рассвета можно.

— И еще кое-что, — распорядительница повернулась к залу. — Вы знаете, что это значит. Организаторы зимнего бала выбраны.

Распорядительница кивнула и объявила Охоту закрытой.