Книга Сага о принце на белом коне. Книга 2, страница 18 – Юлия Стешенко

Торвальд, которому никто ничего не предлагал, освоился по-родственному. Просто пододвинул к себе блюдо с молочным поросенком, обреченно сжимающим во рту яблоко, выдрал заднюю ногу и принялся мрачно жевать, наблюдая за представлением.

Инги токовал, как тетерев по весне. Забрасывал Иву восторгами, шутил, смотрел завороженно и восторженно, словно кошка на сливки.

На мгновение Торвальд ощутил острое желание швырнуть в Ингибьерна кость. Зарядить обгрызенным бедром в лоб, да посильнее, чтобы искры из глаз полетели. Совсем мальчишка страх потерял!

Куда он лезет? Бледная немочь, книгочей задохлый, даже чернила с рук не отмыл — а туда же. Со старшим братом соперничать. Ну не дурак ли? Да Ива даже смотреть на такого ухажера не станет! На что там смотреть? На тощелыгу малолетнего, который и меч-то в руках держать не умеет?

Словно услыхав эти мысли, Инги бросил на Торвальда короткий насмешливый взгляд.

— Благородная госпожа, мой брат рассказывал, что вы большой знаток ритуалов! Я хотел бы спросить… — он склонился так низко, словно собирался лизнуть ее в шею. — Наши колдуны полагают, что руны работают лучше, если рисовать их кровью. Но я читал, что с белым мелом можно добиться такого же успеха…

— Нет, ну что вы! Мел намного слабее. Это ведь просто минерал, не имеющий собственной энергетической наполненности. А кровь всегда несет в себе силу — так же, как всегда несет в себе жизнь, — Ива отложила ложку, и Торвальд поморщился. Ну что за манера — умные разговоры за столом заводить? Пусть гостья поест нормально. Потом про мел свой дурацкий спрашивай!

Ива, кажется, забыла о мясе в тарелке. И увлеченно рассказывала, развернувшись к Инги:

— Кровь для аккумуляции и фиксации маны — самый эффективный материал. И самый доступный, будем честными. Даже если под рукой нет жертвенной, всегда можно взять собственную, — она улыбнулась, и Инги улыбнулся в ответ. — Но если вы по каким-то причинам не можете использовать кровь… Заменять ее мелом нет никакого смысла. Кроме самого очевидного — мел хорошо рисует. Но по способности к аккумуляции мел ничем не превосходит тот же графит или, скажем, чернила. Собственная наполненность у них одинаково нулевая.

— Значит, вы пользуетесь только кровью?

— Я? Нет! Кровь я использую в тех ритуалах, где требуется критический объем силы — такой, который не получится отдать без ущерба для себя. В любом другом случае я использую собственную ману. Символы в этом случае можно рисовать чем угодно — хоть ножом на дереве выцарапывать. Они не генерируют, а всего лишь направляют и аккумулируют.

— Но Ингвар использовал кровь, причем кровь человеческую. И смог призвать богов.

— Вот именно! Богов! Вы представляете, какие ресурсы требуются, чтобы провести такой ритуал? Огромные! Но средства должны соответствовать цели, вы согласны? Зачем покупать яблоки за прут серебра, если можно отдать за них… эээ… — Ива запнулась, растерянно моргнула и посмотрела на Торвальда.

На Торвальда! Не на сопляка чернильного! Все-таки мудрая женщина Ива. Понимает, кто здесь действительно в жизни разбирается — а кто просто книжки читает.

— Да ничего за яблоки отдавать не нужно. Бесплатно в лесу под ногами валяются, возьми корзину да собирай, — любезно подсказал Торвальд. Ива благодарно кивнула — и снова развернулась к поганцу Инги.