Книга Что случилось на балу?, страница 136 – Сабрина Джеффрис

— Попросите кого-нибудь из лакеев принести мне кофе, и побольше. Затем скажите моему камердинеру, чтобы он подготовил для меня мой лучший вечерний наряд. Да, и распорядитесь, чтобы мне подготовили горячую ванну и бритву.

В ванне он начнет размышлять о том, каким образом может прорвать оборону, которую выстроили заботливые родственники Элизы. Должен был быть хоть какой-то способ. Хотя времени оставалось очень мало.

Тут Натаниэль заметил сестру.

— Дорогая, где Джоселин? — Подопечная могла обладать точной информацией, когда Элиза прибудет на Гросвенор-сквер. Натаниэлю, возможно, придется спланировать свой визит так, чтобы он прибыл туда одновременно с ней. Возможно, тогда она не станет его прогонять.

Тесс посмотрела на него с удивлением.

— Она отправилась по магазинам в экипаже Чарли Краудера. Я думала, ты знаешь об этом. Я думала, она уехала с твоего одобрения.

— Почему все думают, что я знаю, что творится вокруг? — пробормотал он.

— В конце концов, она вдова. И нет ничего предосудительного в том, чтобы вдовы, пусть и молодые, ездили с женихами в открытых двуколках.

— Разумеется.

Он не позволит этой небольшой неувязке расстроить свои планы. Он увидит Элизу. Во чтобы то ни стало. Он предложит ей руку и сердце и скажет, что муж из него выйдет гораздо лучше, чем вышел любовник.

В полном смятении он направился к лестнице. Проклятье. Значит, ему придется рассказать Элизе всю правду о Джоселин? Но разве у него был выбор? Она никогда не примет его предложение, если он станет от нее что-то скрывать, и он счел бы ее отказ справедливым наказанием за свое молчание. Ведь если он не может доверить ей свою тайну, то кому же тогда вообще может довериться?

Он должен был найти способ заставить ее хотя бы впустить его в дом, чтобы он мог развернуто изложить свои мысли. А так как Элиза не повторяла своих ошибок, было сомнительно, что она оставит окно своей спальни не запертым на щеколду.

Что же оставалось? Подарить ей какое-нибудь роскошное ювелирное украшение? Нет. Элиза не похожа на женщину, которую можно убедить что-то сделать, подарив какие-то драгоценности. В любом случае Натаниэлю нужно было всеми правдами и неправдами заставить ее открыть ему дверь, хотя бы для того, чтобы выставить его вон. Может быть, цветы? И снова нет — нельзя было приносить что-то, что Норрис мог просто взять у него из рук и передать ей. Кроме того, в тот день, когда Натаниэль в последний раз дарил ей цветы, она сказала, что если бы он действительно хотел вымолить ее прощение…

Ага! Вот оно!

Быстро развернувшись, Натаниэль бросился вниз по лестнице. Увидев, что его друг только садится в карету, он вздохнул с облегчением.

— Джеффри! — крикнул он, подбегая к карете. — Ты случайно не знаешь, где я могу нанять оркестр?

Элиза поднималась по ступеням особняка, ощущая странную радость оттого, что ее сестер в это время не было дома. Ее только что предупредил об этом конюх — она и сама знала о планах Дианы и Верити, однако сестры так нянчились с ней последние несколько дней, что она не удивилась бы, если бы они внезапно появились здесь. Их постоянное потакание ее желаниям начинало действовать на нервы. Элиза привыкла сама исполнять желания людей, и ей не нравилась эта смена ролей.

Помимо отсутствия сестер, Элиза радовалась тому, что ей удалось уладить все вопросы с майором Куинном до своего отъезда. Он пообещал хранить молчание о прошлом Джоселин, но только ради Элизы. Услышав от него эти слова, Элиза испугалась, что он сделает ей предложение, однако майор воздержался от каких-либо намеков на эту тему. Только сообщил ей, что вскоре возвращается на Пиренейский полуостров и надеется, что она позволит ему посылать ей письма. Конечно, она не могла ему в этом отказать. Ведь он был ее кузеном.