Книга Бедовый месяц, страница 100 – Марина Ефиминюк

— Я догадалась.

Тетка недовольно поджала губы, явно удерживаясь от очередного замечания на тему уважения к старшим и провинциального воспитания в целом, но вместо нравоучительной тирады спросила:

— Как здоровье Филиппа?

— Уже отправился кататься со склона, – сухо ответила я. – Искра вернулась. Если на этом все, то вернусь в замок. Не люблю прогулки на морозе. Да и вообще не люблю гулять.

— Подожди, Тереза! – поддавшись на простенькую подначку, остановила Марджери и, кашлянув, прямо заявила: – Я по-прежнему считаю, что Филипп мог бы выбрать партию получше.

— По-моему, вы не очень хорошо начали, – не без иронии заметила я.

— Предлагаю заключить перемирие! – поспешно объявила она. – Я тебя поддержу, помогу разобраться, как управлять большим домом и поместьем. Не пойми меня неправильно, но вряд ли таким вещам учат в провинциальном пансионе для благородных девиц из разорившихся семей.

— Вы правы: не учат, – согласилась я, совершенно не задетая справедливым замечанием. – Что взамен?

— Неужели у вас за добрые дела просят что-то взамен? – фальшиво оскорбившись, фыркнула она.

— За добрые – нет.

— Намекни Филиппу, что без его тетки не справишься, – сдалась она. – Он пойдет тебе навстречу.

Торг начался!

— Вы собираетесь давать уроки домоводства каждый день? – уточнила я.

— Я рассчитываю наносить визиты трижды в неделю.

— Один раз в сезон! – отрезала я.

— Хотя бы раз в месяц! – охнула Марджери.

— Мы заведем душевную переписку, в которой я непременно буду спрашивать о всех волнующих меня вопросах, а вы – давать советы и делиться бесценным опытом.

— Но в поместье-то я могу приезжать? – скривилась она.

— Какое поместье? – насторожилась я.

— «Южный ветер». Филипп тебе о нем не рассказывал? Он провел в нем детство.

— Вы можете проводить каждое лето в поместье, – не желая признаваться, что впервые слышу о семейном «гнезде», щедро отсыпала я гостеприимности. Знать бы еще, где это «гнездо» припрятано. – Но ни в коем случае не будете вмешиваться в наши дела. Особенно если они вас не касаются!

— Да я никогда… – Она осеклась под моим ироничным взглядом и, пожевав губами, снова принялась торговаться: – Но изредка я могу заметить, если мне что-то не понравится?

— Только по очень большим праздникам, – согласилась я, но тут же передумала, как представила, в каком напряжении буду ожидать любых торжеств. – Но не во время семейных праздников и не по выходным дням!

— И вы посоветуетесь со мной при выборе имени у первенца.

— Но не будем следовать вашему совету, если имя нам не понравится. И никаких разговоров о разводе!

— Согласна.

— Я стану вашей любимой и единственной невесткой.

— Разумеется! – Кажется, она начала звереть.

— С этой минуты вы позволите называть вас тетушка Марджери.

— Нет! – охнула она. – На такое я пойти не могу! Только мадам Торн.

— В таком случае, просто Марджери, – не уступила я.

— Называть тетушкой вполне уместно, – быстро сдалась она.

— На людях.

— Только в кругу семьи!

— И при не очень близких друзьях, – добавила я.

— Святые заступники, кто тебя учил торговаться? – возмутилась Марджери, проигрывая по всем пунктам.

— Я еще не сказала самого главного! – мило улыбнулась я. – Мы заключим магический договор. Дайте мне клятву, тетушка.

У Марджери слегка вытянулось лицо.