Книга Брак с Драконом: Почему это так Сложно?, страница 58 – Алекса Рид

— Но ведь ваш отец — действующий владыка? Или я что-то путаю в титулах? — спросила я, чувствуя, что наконец могу спросить об этом. — Почему он не вмешается? Он же… легенда, как говорят. Его боятся. Его уважают.

Клаус усмехнулся — горько, без тени веселья.

— Мой отец, Кассиан, не готов обвинять кого-то за мысли. Они ещё не действовали. Я ему доверяю, но… Сейчас родители объезжают кланы, помогают, где могут, но в политику не лезут. Он сказал: «Теперь это твоё место, сын. Справляйся сам». И уехал.

— То есть вы… вы уже владыка? Не наследный, а действующий? Но вы же…

— Я — действующий владыка, — кивнул он, и в его голосе звучала усталость. — Но Совет старейшин сохранил власть. Моя мать, когда объединяла кланы, создала Совет, чтобы ни один дракон не мог творить что вздумает. Чтобы не было тирании. Я должен считаться с ними. А дядя Валерии — один из главных в Совете.

— Поэтому вы не можете просто отменить отбор?

— Не только, — подтвердил он. — Если я откажусь сейчас, Совет скажет, что я не способен править. Что я эгоистичный, незрелый мальчишка, который не хочет выполнять свой долг. Придётся отцу вернутся, а он так этого не хочет.

Он замолчал. Я молчала тоже. Камин потрескивал, отбрасывая на стены танцующие тени. Где-то вдалеке ухнула сова.

— Вы поэтому хотели, чтобы я выиграла? — спросила я наконец. — Чтобы бросить вас, и тогда вы скажете, что разбиты и не хотите жениться?

— Да. Это был план. Глупый, наивный, детский. Но — план. — он провёл рукой по лицу. — Я думал, что так будет проще. Что ты согласишься, сыграешь роль, получишь свой домик, и никто не пострадает.

— А теперь?

— А теперь, — он посмотрел на меня, — теперь я не знаю, что делать.

— Вы не знаете? — я не поверила своим ушам.

— Я привык всё контролировать, Мила, — сказал он тихо. — Привык знать на шаг вперёд. Просчитывать варианты. Управлять людьми. А с тобой… с тобой я постоянно ошибаюсь. То надеюсь, что ты провалишься и уйдёшь. То боюсь, что тебя выгонят. То целую без спроса. — он помолчал, глядя в огонь. — Вчера я вёл себя как последний идиот. Прости.

Я замерла. Он извиняется? Клаус, наследный владыка, перед которым трепещут советники и кланы — извиняется? Передо мной? Служанкой?

— Простите, что? — переспросила я, думая, что ослышалась.

— За вчерашнее, — он поднял на меня взгляд. — За поцелуй в саду. За мои слова про девушек. Я не должен был навязываться. Ты права — я думал, что все вокруг должны меня хотеть. Потому что я красивый, богатый, титулованный. А когда кто-то говорит «нет», я злюсь. Это глупо. И мерзко.

Я смотрела на него и не верила. Тот самый высокомерный, насмешливый дракон, который заставлял меня сдувать пыль с книг и переставлять ящики — извиняется.

— Я… — я запнулась, чувствуя, как щёки заливаются румянцем. — Я тоже виновата. Пощёчина была лишней. Вы не заслужили.

— Ещё как заслужил. Спасибо, — он усмехнулся.

— Клаус, — сказала я, чувствуя, как внутри поднимается что-то смелое. — Что нам теперь делать?

— Не знаю, — ответил он честно. — Может, просто… не врать друг другу? По крайней мере, больше, чем необходимо по плану.

— Хорошо, — кивнула я. — Не врать. Это я умею.

Он встал, подошёл к двери, обернулся.

— И, Мила?

— Да?

— Ты мне всё же нравишься, — сказал он, и его голос был тихим, почти шёпотом. — Упрямая, дерзкая, честная. И… красивая. Даже в костюме служанки. Особенно в нём. Сексуально…