Книга Спаси меня, командор!, страница 120 – Саша Смит

Он отпустил коня, отвернулся, посмотрел на замок. В его глазах, помимо безумия, мелькнуло что-то похожее на тревогу.

— Этот выброс магии на стене… – тихо сказал Корин, словно размышляя вслух. – Это не случайность. Это не Амалия. Что-то спровоцировал её. Выжало из неё эту вспышку.

Он повернулся к генералам, и в его голосе зазвенела сталь.

— Аргус. Старый маг. Это он. Я знаю его. Он скорее убьёт её, чем отдаст нам. Эта вспышка его рук дело. Наверняка он хотел, чтобы она сгорела там и мы все это увидели.

Корин замолчал, сжал кулаки.

— Поэтому мы атакуем. Сейчас. Немедленно. Я не рискну…

— Но, господин… – начал было багроволицый.

— Замолчи! – рявкнул Корин. – Вы слышали меня. Штурм через час. И запомните ещё одно.

Он обвёл взглядом генералов, медленно, тяжело, заставляя каждого почувствовать его взгляд.

— Мне нужна не только Амалия. Аргус тоже должен быть взят живым. Я лично хочу с ним поговорить. Он старый, лысый, с длинной белой бородой. Вы его не спутаете ни с кем. Если он будет сопротивляться, не убивать, только обезвредить.

Генералы переглянулись.

— А если он умрёт в бою, – добавил Корин тихо, почти ласково, – я заставлю вас пожалеть, что вы родились на свет.

Он повернулся к замку. Чёрный кристалл на его груди пульсировал багровым, и ритм этого пульса был неровным, рваным как сердце человека, который стоит одной ногой в могиле, а другой в безумии.

— Готовьте людей, – сказал он уже тише, почти нормально. – Штурм через час. Я хочу видеть Амалию до того, как взойдёт луна.

Генералы молчали. Старый вояка первым кивнул и развернул коня. Багроволицый толстяк помедлил, потом тоже отъехал, но перед тем как скрыться в дыму, обернулся.

Корин остался один.

Он стоял перед замком, сжимая в руке чужой меч, и тихо, почти беззвучно разговаривал с кем-то, кого не видел никто. Может, с мёртвой женой. Может, с дочерью. А может, просто сам с собой, с той частью души, которая уже давно покинула его тело и теперь витала где-то среди дыма и пепла.

— Скоро, – прошептал он. – Скоро. Я приду за тобой, Амалия. И никто – ни твои маги, ни старая крыса Аргус не сможет остановить меня.

Глава 49. Последний рубеж

Рассвет следующего дня пришёл серым и тяжёлым.

Тронный зал превратился в лазарет. Когда-то парадное помещение с высокими сводами, где королева принимала послов и вершила правосудие, теперь было заставлено самодельными носилками, тюфяками и одеялами. Воздух пропитался запахом крови, йода и вонючего отвара из целебных трав. Кто-то стонал. Кто-то молился. Кто-то молча смотрел в потолок пустыми глазами, и я старалась не думать, видит ли он там что-то, кроме тьмы.

Всю ночь Корин штурмовал замок. Накат за накатом, волна за волной. Тёмные лезли на стены, пытались пробить ворота таранами и магией, забрасывали двор горящими стрелами. Защитники удалось удержать позиции всю ночь, они лили кипящую смолу на головы штурмующих, стреляли из арбалетов, иногда огрызались магией. Командовал обороной Вульф, он появлялся на самых опасных участках, поднимал людей в контратаки, сам рубился в самой гуще сражения. К утру натиск ослаб, но не прекратился. Корин дал своим солдатам короткую передышку.

Я сидела на корточках у стены, прижимаясь спиной к холодному камню, и ждала.