Книга Спаси меня, командор!, страница 58 – Саша Смит

— Ты предлагаешь оставить Финна там? – я вскинула голову, чувствуя, как внутри закипает злость. – Он расшифровывал дневник моей матери. Он рисковал ради нас. Ради меня. Теперь его пытают, калечат, а ты говоришь о ловушке?

— Я предлагаю подумать, – Вульф повернулся ко мне. В свете дождливого утра его лицо было мрачным, синие глаза – почти черными. – Если мы попадем в засаду, погибнем все. И Финн в том числе. Толку от этого не будет.

Спор длился уже час. Орландо сидел в углу комнаты, опираясь на свой посох, и молчал, но я чувствовала на себе его тяжелый взгляд. Лина, бледная и растрепанная, стояла у двери и сжимала в руках свою дорожную сумку.

Когда Вульф замолчал, старый маг заговорил:

— Командор прав, Амалия. Это наверняка ловушка.

— И что вы предлагаете? – мой голос дрогнул, но я заставила себя смотреть ему прямо в глаза. – Ждать, пока они пришлют следующий палец? Или пока он умрет от пыток?

Орландо покачал головой.

— Я не предлагаю сидеть на месте. Я предлагаю подойти к этому с умом. А не мчаться очертя голову.

— У нас нет времени на долгие сборы, – отрезала я, чувствуя, как внутри закипает отчаяние. – Каждый час…

— Тише, – Вульф поднял руку. – Я не говорю «нет». Я говорю – подготовимся.

Он подошел к столу, где мы набросали примерную карту местности, и ткнул пальцем в точку.

— Если мы выступаем, то только так. Я возьму пятерых лучших людей.

— Я тоже еду, – раздался голос из угла.

Из тени выступила Лина. Ее лицо было бледным, но решительным. Она уже была в дорожном плаще, с рюкзаком за плечами, к которому были примотаны котелок, несколько склянок.

— Лина, это опасно, – начал Вульф. – Ты не боец.

— А ты не целитель, – парировала она. – Возможно, Финну понадобится помощь. И не только ему. Если кто-то ранится, я пригожусь. Или вы хотите тащить раненых обратно и смотреть, как они истекают кровью?

Вульф вздохнул, потер переносицу.

— Спорить бесполезно? – спросил он, глядя на меня.

— Бесполезно, – ответили мы с Линой хором.

Орландо кряхтя поднялся.

— Я тоже еду. Если там окажутся маги, вы без меня не справитесь.

Мы выехали через три часа, когда дождь наконец прекратился.

Небо над академией было серым, под стать нашим настроениям. Восемь всадников: я, Вульф, Орландо, Лина и пятеро стражников. Люди Вульфа были молчаливы и сосредоточены – те, кто прошел с ним не одну заварушку. Я узнала двоих: высокий рыжий парень с веснушками и суровый ветеран со шрамом на щеке. Остальных видела впервые.

Дорога тянулась однообразно.

Первый день мы ехали молча, почти не останавливаясь. Только один короткий привал в полдень, чтобы напоить лошадей и перекусить всухомятку. Местность становилась всё более заброшенной – поля сменялись редкими перелесками, потом начались низины с чахлыми деревьями и запахом болотной сырости. Ни деревень, ни путников – только мы и серая пелена неба.

Второй день был таким же. Лошади устали, но держались. Лина иногда ворчала, но не жаловалась.

— Где-то здесь, – сказал Вульф, когда солнце во второй раз пошло к закату. Он спешился, присел на корточки, осматривая следы на размытой дороге. – Следы телег. Свежие. Деревня в паре километров.

— Разведка? – спросил рыжий стражник.

— Да. Остальным ждать здесь.

Вульф ушел в лес бесшумно, как тень. Я сидела на поваленном дереве, сжимая поводья своей лошади, и считала минуты. Орландо стоял чуть поодаль, опираясь на посох.