Книга Пять дорог, страница 99 – Елизавета Шумская

Тогда Златко вновь изменил тактику. Меч исчез, и с пальцев чародея посыпались заклинания. Земля не причинила женщине вреда. Огонь Бэррин побоялся призывать: слишком велика вероятность возмутить этим хозяина леса. Воздух успешно держал противницу на расстоянии, но ситуация становилась патовой. А ведь силы не бесконечны. Пришлось вновь перейти на лед. Несколько осколков из целого роя «стрел» пробили в призрачном теле дыры. Те быстро затянулись, но Златко показалось, что это ослабило озерную деву.

Идея пришла мгновенно, и волшебник невольно посетовал, почему не сообразил раньше. Заклинания перестали сыпаться с рук юноши, но одновременно он трансформировал «щит». Противница в одно мгновение оказалась невероятно близко. И тогда Синекрылый заморозил всю влагу, которая оказалась по ту сторону защиты, в пределах шага от себя.

Она не сразу поняла, чем ей это грозит. Но когда туманное платье потянуло ее вниз, крик ярости прорезал лесную тишину. Златко опасался, что магия не сработает, ведь это странное создание явно больше, чем просто сплетение воды и воздуха. Однако помогло – по крайней мере замедлило.

— Почему? – неожиданно даже для самого себя выдохнул юноша, глядя в полное ненависти лицо. – Я же не причинил тебе зла.

— Плата, – прошипела женщина в ответ. Меж ее губ появились тонкие острые клыки, как у удава.

— За что? Я просто хочу пройти через лес!

— Я показала тебе будущее.

— Я не просил его показывать!

— Но и не отказался, – хищно улыбнулась она, силясь преодолеть сковывающую ее тяжесть. Златко спешно усилил заклинание, даже через «щит» ощущая окруживший его холод. – Плата за пророчество всегда одна. Колокольчик.

Бэррин стиснул зубы, мысленно ругаясь. Знал же, что никакая нечисть бесплатно не поможет и нужно обязательно оговаривать условия. Но она так была похожа на фею, прекрасную деву-духа из сказки, что забыл, не подумал… даже не попытался разобраться, гоблин побери!

— Я тебе в следующий раз передам колокольчик. Дюжину колокольчиков. Каких захочешь. Серебряных, стеклянных, глиняных, бронзовых, каких захочешь, – бормотал он, продумывая, как выбраться. – Но сейчас мне нужно идти.

В конце концов Златко решил максимально усилить заклинание и попробовать отбежать от озера как можно дальше. Ему казалось логичным, что противница не сможет от него далеко отойти. «От края поляны нужно свистнуть Васильку. Тогда должны успеть».

Решено – сделано. Юноша на миг прикрыл глаза, призывая магию и стараясь ничего не перепутать. Как же хорошо, что понижать температуру воды (иначе ледяные заклинания не создавались) их учили чуть не в первые месяцы учебы – теперь усилий на это почти не тратилось. Одна сложность – рассчитать силы, чтобы самому не попасть в ловушку. Противница дернулась, чувствуя, как холод сковывает ее все сильнее, что-то зашипела.

Златко же рванул прочь от озера. Побежал со всех ног. И уже через пару шагов попал в густое марево тумана. Это рядом с девой воздух казался прозрачным, а вот дальше – не видно ни зги. Но подобное юноша предвидел. Наметил себе точку-якорь и двигался строго от него. Сейчас уже неважно куда – лишь бы от озера подальше.

Синекрылому уже казалось, что он совсем близко к лесу. Он приготовился свистеть, когда ноги обвило крепкое, как веревка, щупальце тумана, дернуло вниз и потянуло обратно.