Книга Колючие дела Рози и Адама, страница 64 – Меган Баннен

— Вообще не узнаю это место. Мертвое Море, мы где?

— Мне кажется, этой поляны раньше не было. Поэтому я и запустил ракету. На которую вы не торопились.

Оглядевшись повнимательнее, Рози поняла, о чем говорит Дакерс. Целая роща другодрев рухнула единой кучей, неглубокие корни выброшенным на берег кальмаром болтались в воздухе. Рози видела такое и раньше, особенно когда бушевала гроза Богини Гнева, но не в таком масштабе.

Рози привязала эквимара и влезла по корням наверх, чтобы осмотреться. Высунув голову, она увидела, что вся роща пала под натиском густого переплетения призрачных лиан.

— Растение? – спросил Дакерс.

— Оно самое, – подтвердила Рози и полезла вниз, а в конце спрыгнула.

— То есть магический терновник, который видит лишь четверть нашей компании, а потрогать не может вообще никто, взял и повалил кучу деревьев? – уточнил Зедди.

— Если вкратце – да.

— Чудесно. Совсем не жутко, ни капельки.

Дакерс сердито зыркнул на него, но Рози сочла, что он несправедлив к Зедди. В тоне последнего слышалась скорее обреченность, чем язвительность. Рози мысленно сделала пометку: позже обязательно съездить Дакерсу по плечу и велеть не кипятиться.

Как бы то ни было, гибель здоровенной рощи другодрев сослужила им добрую службу, расчистив путь к Северной базе, а время утекало сквозь пальцы.

— Считаю, нам крупно повезло, – подытожила Рози. – Готовы отправляться?

Северная база напоминала растревоженный улей, но на этот раз здесь были только сотрудники Службы танрийских маршалов: все четверо капитанов, горстка рядовых и столько техников, сколько Рози ни разу не видела в одном месте. Половина сгрудилась у складного стола, изучая, вероятно, чертежи портала, в то время как остальные потрошили его механизмы. Как и на Западной базе, переднюю панель сняли и отставили в сторону.

От праздничной атмосферы и толпы поддерживающих друзей и родственников не осталось и следа, что не предвещало ничего хорошего. Если танрийские скитальцы и впрямь собирались сегодня выбраться, народу здесь явно должно было быть побольше.

Да и то, что лианы оплетали портал с пугающей скоростью, тоже не добавляло оптимизма.

Магуайр и другие капитаны выглядели помятыми и изнуренными бессонницей. Позади них под тентом стоял стол с едой, а сбоку – гриль. Рози заметила подругу Магуайр, Диану: та как раз наполняла тарелку. Мгновение спустя она прервала совещание, чтобы вручить капитану внушительную порцию еды. Рози не слышала слов, но могла без труда воспроизвести этот диалог:

— Тебе нужно поесть.

— Со мной все в порядке. Поем позже.

— Ты никому не поможешь, если свалишься. Ешь.

Несмотря на свой кроткий нрав и миниатюрное телосложение, Диана Белиндер была единственным человеком, способным вить из Альмы Магуайр веревки. Капитан сдалась и откусила кусок гамбургера, а Диана заботливо вытерла горчицу с уголка ее рта. Вся эта сцена выглядела очаровательно, по-домашнему.

Дакерса передернуло.

— Всегда не по себе, когда оказывается, что начальник – живой человек со своими чувствами.

— Зато тандем отличный.

— Да, Диана – милейшая женщина, – согласился Зедди. – Ну что, звоним?

— Я сама, – сказала Рози, но помедлила, заметив лиану, которая змеилась совсем рядом с нужным рычагом.

Она по-прежнему была полупрозрачной, но уже не расплывалась. Рози видела растение все отчетливее, вплоть до мельчайших деталей.