Книга Огонь и Лёд в Академии магии, страница 63 – Наталья Маслова

— Готова.

Он кивнул и ушёл.

Тарин проводила его взглядом и повернулась ко мне:

— Куда это вы?

— В Трещину. На более глубокий уровень, – спокойно ответил Кай.

Она присвистнула.

— Ого. Ну, удачи.

— Спасибо.

Я поднялась и пошла к выходу.

Отряд ждал у ворот. Таринн, Ирма, Лен, Элира.

Элира.

Я замерла, но она даже не взглянула в мою сторону. Стояла отдельно, собранная, холодная, будто вчерашнего не было.

— Все в сборе? – Кай обвёл взглядом отряд. – Выдвигаемся.

Мы пошли.

Дорога в этот раз была другой. Дольше, тяжелее. Воздух дрожал, пахло гарью. Трещина дышала в лицо.

Я сжимала посох и думала об одном: почему Элира здесь?

Она шла впереди, чуть левее Кая, собранная, холодная, будто вчера ничего не случилось. Ни скандала, ни слёз, ни хлопнувшей двери. Будто она не обзывала меня «находкой» и не смотрела так, будто я грязь под её ногами.

А сейчас она прикрывает наш фланг. Спокойно, профессионально, без единого косого взгляда в мою сторону.

Я не понимала.

— Таринн, – шепнула я, когда мы остановились на короткий привал. – Почему она здесь?

— Кто? – он не сразу понял. – Элира?

— Она вчера разорвала помолвку. Назвала меня… неважно. А сегодня идёт с нами, как ни в чём не бывало.

Таринн посмотрел на меня с лёгкой усмешкой.

— Рокс, она боевой маг. Один из лучших в Академии. То, что между вами личное, не отменяет того, что она нужна отряду. Элира это понимает.

— А если бы я не смогла с ней работать?

— Сможешь. – Он хлопнул меня по плечу. – Ты сильнее, чем думаешь. И потом, – он понизил голос, – она тоже страдает. Обиженная, злая драконица. Она думала, всё получится, для неё это любовное фиаско стало сокрушительным ударом в солнечное сплетение дубиной. Дай ей время.

Я посмотрела на Элиру. Она сидела на камне, перебирала снаряжение, и впервые я заметила, как напряжены её плечи. Как она сжимает ремень чуть сильнее, чем нужно. Как не смотрит в сторону Кая.

Ей больно. Она просто не показывает.

— Пошли, – Кай поднял руку. – Выходим.

Я встала, поправила посох и пошла за ними. В голове крутилось одно: война не прощает обид. Здесь или ты прикрываешь спину тому, кто вчера тебя ненавидел, или погибаешь.

Элира выбрала первое. Может, и я смогу.

Глава 22

Глубинный уровень Трещины встретил нас тишиной.

Не тем естественным безмолвием, что бывает в горах или в пустых коридорах Академии. Здесь тишина была живой, хищной. Она давила на уши, проникала под кожу, заставляла сердце биться чаще, хотя вокруг не было ни одной твари.

— Не нравится мне это, – тихо сказал Таринн, идя рядом. – Обычно здесь шумно.

— Значит, готовят сюрприз, – отозвался Кай, не оборачиваясь.

Я сжимала посох, стараясь дышать ровно. Кристалл в навершии пульсировал спокойно, но я чувствовала простую истину. Он тоже сейчас настороже.

Отряд двигался медленно, проверяя каждый шаг. Элира шла справа от Кая, собранная, холодная, но я заметила, как её взгляд скользит по моей стороне. Контролирует, прикрывает несмотря ни на что.

— Стойте, – вдруг сказала она, и все замерли.

— Что? – Кай повернулся к ней.

— Там какое-то подозрительное копошение, – девушка указала на расщелину в стене.

Мы всмотрелись. Сначала ничего не было видно, потом из темноты выступили тени. Их было много.

— В круг! – рявкнул Кай.

Мы встали спиной к спине. Порождения Дымящейся Трещины выходили из расщелины одна за другой. Крупные, покрытые слизью, с длинными хвостами и горящими глазами хищные монстры.