Книга Падение Диссы, страница 122 – Олег Ткач

Хотя он мог бы попробовать тихо проскочить по тоннелю дальше. О Ночных, которые ждали его возвращения у развилки, Кэрик даже не думал, каждый был сам за себя. Конечно, в тот раз он спас Пятака, но то был завал, а тут какая-то дархумова нелюдь, пожирающая трупы. Еще раз хорошенько все взвесив, убийца двинулся вперед, стараясь идти как можно тише, но в то же время достаточно быстро. Впереди оставалась неплохая возможность проскочить, пусть и с боем, а вот сзади шансов… Сзади их не было. Тоннель был обвален, и точка, а значит, единственный путь в Поземье внизу, через пещеры, куда он еще раз не сунулся бы и за две трубы из погорного железа.

Чем дальше Кэрик шел по просторному тоннелю, тем больше становилось ответвлений, ведущих в подвалы домов. Правда, лишь немногие из них были открыты, но это ничуть не расстраивало убийцу, каждый раз с замирающим сердцем крадущегося мимо такого лаза, где, возможно, таилась смертельная опасность. Все остальные были либо перегорожены крепкими дверями с запорами изнутри, либо вовсе завалены и надежно замурованы.

Внезапно тоннель стал уходить вниз и расширяться. Мужчина сбавил шаг, зная, что впереди была просторная зала с множеством других ответвлений, эдакий большой перекресток подземных дорог. Кэрик дошел до угла, держа кинжал наготове, затем лег на живот и аккуратно пополз вперед. Он припомнил, что его ход был едва ли не под потолком залы, которую Ночные метко прозвали Двадцать Дырок. Число соответствовало количеству тоннелей, выходящих из этого многоуровневого мешка. Семнадцать из них пересекались друг с другом и расходились во все стороны на сотни, а то и тысячи шагов. Проходы терялись в катакомбах под Трущобами за городской стеной или сливались с хитросплетением тоннелей под основной частью города. Там, как поговаривали, были даже тайные подземные дороги ко дворцу, охраняемые днем и ночью. Оставшиеся три хода из Двадцати Дырок когда-то давно вели в пещеру, но сейчас почти сразу заканчивались наглухо обваленными еще погорцами тупиками.

Кэрик подполз к краю лаза, оканчивающемуся резким обрывом. Фактически это была дыра в стене под потолком, а вниз шла добротная деревянная лестница. Снизу был просторный уступ, в стене которого зияли еще два зева тоннелей. С уступа вниз шла еще одна лестница, которая уже упиралась в пол Двадцати Дырок. Кэрик, не веря своим глазам, замер, лежа на краю.

Всегда пустая темная зала была полна света и людей. Десятки горожан всех сословий сбились на дне Двадцати Дырок в плотную толпу. У многих в руках горели чадящие факелы и блестела сталь. Люди громко разговаривали, кричали и спорили друг с другом. Несколько Щитов Короны и наемников пытались упорядочить этот хаос, но их никто не слушал. Десятки голосов сливались в неразборчивый гул, но Кэрик понял главное. Эти люди сбежали вниз от того же, с чем столкнулся убийца. И теперь они не знали, что делать и куда им идти.

Неожиданно толпа разделилась. Группа людей, ведомая двумя мужчинами с мечами в руках, пошла в сторону тоннеля, который вел прямиком в Поземье, туда, куда хотел проскочить и сам убийца. Остальные двинули в противоположную сторону, туда, где, как помнил Кэрик, был ход в центр Диссы. Если в первой группе были в основном обычные горожане, то во второй – люд явно побогаче и попредставительнее. Украшения и кольца на пальцах сверкали в лучах факелов больше, чем оружие в руках. Кэрик уже хотел выбраться из своего укрытия и пойти следом за первой группой, прибившись к беглецам, выдав себя за какого-нибудь бедолагу мастерового, как на его глазах случилась беда.