Онлайн книга «Имитатор»
|
Пролог — Суета ещё никому не приносила пользы, Рен, сбавь ход. — Разве вы не слышали, что случилось в столице? Мальчику понадобится помощь, господин. — Знаю, но если мы угодим в канаву или рухнем с обрыва, проблему это не решит. Паровой автомобиль мчался по ухабистой дороге, соединяющий пригород империи Лиенмоу со столицей. В вечерних сумерках, под шипение паровой трубы, широкая тень проносилась мимо деревянных указателей. — Совсем чуть-чуть осталось, я точно говорю. — Не слушая приказа, ускорялся Рен. Его пальцы с болью сжимали огромный руль, и та же нестерпимая боль сдавливала молодое сердце. — Не горячись. Всё обойдётся, — пытался успокоить его пассажир. — Не обижайтесь, но это чушь собачья! Как будто я не знаю князя Согдевана. Теперь, когда императора нет, он попытается избавиться от мальчишки. — Император отдал трон сыну, если Согдеван попытается убить его — это посчитают изменой. Изменника на трон не посадят. — Как же, — горько усмехнулся Рен, — только если ублюдку не поможет Далу. А они помогут, ведь Согдеван их человек. Далу давно мечтает превратить нашу страну в сырьевой придаток. Да что там! Уже превратила! На плечо молодого мужчины легла тяжёлая стариковская рука. Было в этом жесте что-то отеческое, тёплое, родное. Лишь на секунду жест смягчил Рена. — Я и за вас переживаю, господин. Теперь вы тоже под ударом. Если я остановлюсь… В тот же момент нечто массивное ударило машину в бок. Металл загудел, оторвавшиеся трубы издали зловещий писк. Потерявший контроль Рен крутанул руль в сторону и рефлекторно вдавил педаль тормоза. Пассажира кинуло в боковое окно, где его макушка оставила на стекле едва заметный кровавый след. Гравий под колёсами зашуршал, уводя дымящегося парового монстра в сторону заросшего деревьями склона. Единственный широкий ствол, среди прочих тощих молодых деревьев, задержал неминуемое падение, и теперь автомобиль балансировал на нём. — Рен, — хрипло позвал пассажир. — Рен, сынок… — Я здесь… ещё жив… Водитель попытался вытянуть руку, но механизм предательски заскрипел, предупреждая дальнейшие действия пленников. — Нам нужно двигаться вместе, — увереннее произнёс пассажир. — Чувствуешь, как она раскачивается? Я вешу чуть больше, поэтому смещусь немного к центру, а ты попытайся открыть дверь. Пока в темноте кабины пассажир аккуратно вытягивал руки и ноги, Рен старался гасить колебания автомобиля. — Если мы сорвёмся… — Ничего, тут много деревьев. Главное, когда окажешься снаружи, действуй быстро. Хватайся за первую ветку, которая будет выглядеть крепче остальных. — Это он, — мрачно заметил Рен, — Согдеван. Кто же ещё. Его люди. Пассажир остановился, Рен тоже. — Обещай мне, сынок, что как только выберемся отсюда, ты побежишь в столицу. — Я не оставлю… — Обещай, — голос стал твёрже — пассажир требовал послушания. — Господин. — Я задержу их, знаю, что смогу. — Господин. Ваша жизнь ценнее, разве не понятно? Я бесполезен в столице, а вы… — Думаешь, что сможешь задержать отряд? Справишься с ними? Я опытен в бою, а ты бегаешь быстрее. Твои жалкие попытки не остановят людей князя, рано или поздно, они нагонят меня. Выбившись из сил, я не смогу сопротивляться. Итог понятен. — Как же так… — Лезь к двери. Нет времени препираться. Болезненный лязг автомобиля раздавался на всю округу. Дым из труб вскоре наполнил и кабину, так кстати укрыв выживших непроглядной завесой. |