Книга Машины Старого мира, страница 71 – Гэбриэл М. Нокс

— Не плачь, — с придыханием, почти неслышно, произнесла мать, — зато я всё высказала… этому магу. Ты был прав, сынок, по всем пунктам прав. Я увидела, как они наши подношения транжирят… случайно так… пошла другим переулком к рынку и на тебе… а потом решила, что выскажу… за медальон… а он…

Голос пропал, ушёл куда-то в глубину. Мать ещё силилась что-то сказать, но не могла. Рука вернулась на грудь, глаза зажмурились от накатившей боли. Тем временем в коридоре послышались шаги — соседка вернулась с местным шарлатаном, что продавал коренья якобы для лечения изжоги.

Мужичок лет сорока воровато огляделся — наверно пытался удостовериться, что это не ловушка, и магов поблизости нет. Затем подошёл к пациентке, нависнув над ней всем телом. Ощупал сначала голову, затем руки и ноги, пытался заглядывать в глаза, рот и нос. Всё это было Нису неприятно, и он старательно отводил взгляд.

— Мне очень жаль, но с подобной болячкой я не помогу. Здесь нужны специальные лекарства или маг.

— А что с ней?

— Если не ошибаюсь, это сердце. Дед рассказывал о подобном. Называется инфаркт. Мой совет — ищите деньги и сразу с утра к магу. Плюньте на очередь, просто завалитесь туда, иначе долго она не протянет.

— Да к чёрту очередь! Пойду к мерзавцу домой!

Нис порылся в шкафу, выудил оттуда небольшой сундучок с накоплениями, сунул его под мышку и побежал на улицу, бросив соседке: «Посидите с ней!»

Номер дома местного мага-лекаря он помнил смутно, знал точно только сторону, в которую нужно идти. Во внешнем круге построили целый район для магов, наверно, чтобы с местной челядью им не приходилось пересекаться.

Нис увидел высокий металлический забор с охранником магом на воротах, поэтому решил обойти огороженный участок с восточной стороны и уже там перемахнуть через преграду, забравшись на здание соседнего дома. Внешнекруговцы сторонились таких районов, никто не желал связываться с магами, отчего подобной наглости со стороны Ниса даже охранник ожидать не мог.

Оказавшись в ухоженном саду за оградой, Нис присмотрелся к зияющим дырам окон, те с укором глядели прямо на него, словно не желая подсказывать, в каком именно доме живёт лекарь.

Обходя прогулочные дорожки и красивые резные лавки, Нис прошмыгнул к первой парадной двери, прячущейся за ещё одними воротами, но уже пониже. К великой удаче дома района были подписаны. Не именами, конечно, но должностями. Так уж сложилось, что во внешний круг маги не рвались, но тех, кого высылали из внутреннего круга, отправляли жить в подготовленные заранее жилища, как раз и располагающиеся в данном районе. Маги храма жили в одних домах, лекари и руководители мелких внешнекруговских предприятий — в других. Здесь же расположились семьи магов общественной безопасности, что патрулировали местные улицы. Как сказали бы на рынке не без тени сарказма — «весь цвет внешнего круга».

Нис перебегал от дома к дому, всматриваясь в золочёные таблички с элегантной гравировкой, пока не увидел на одной из них «маг-лекарь». Перескочив очередную преграду и затоптав пару цветков в палисаднике, Нис подбежал к парадной двери. Из дверной коробки свисал тонкий шнур от колокольчика, который тотчас разбудил своим звоном спящий дом мага, стоило Нису дёрнуть за него.

На втором этаже в приоткрытом окне загорелся свет, должно быть, проснулся сам маг, ведь обычно его домочадцы используют масляные лампы или свечи, пока тот трудится «на благо внешнего круга». Последовало недовольное бормотание и громкие шаги.