Книга Костоправ. Книга 3, страница 23 – Максим Небокрад

Древен тяжело опустился на стул и, прикрыв глаза, потёр лоб.

— Нам стоило дождаться всех советников, — устало сказал он.

— Отец, если ты желаешь… — начал было Алгуст.

— Тише, — поднял руку Древен и, глянув на меня, добавил: — Нам нужно время.

— Есть ещё кое-что, — сказал я и погрузился в поток Нэйтаара.

Зоррак шагнул назад, уставившись в мои глаза.

— Вы мракотворец? — сорвалось с его губ.

— Не просто мракотворец, господин Зоррак.

Сюда нельзя было проносить оружие, однако я не стал просить кинжала и впился зубами в свою ладонь. Одним резким движением я оторвал кусок плоти.

— Что вы…

Я поднял руку, прервав возглас Алгуста, и направил целительную энергию в рану. Когда всё зажило, смахнул кровь и показал невредимую ладонь:

— Я могу исцелить любые увечья. Если мы заключим союз, я задержусь здесь на неделю и вылечу всех, кого вы приведёте. Затем вы сможете отправить любого страждущего в Вотрийтан, и я не откажу в помощи. Такого вам больше никто не предложит.

— Как это возможно? — изумлённо спросил Алгуст.

— Сила наших предков, — негромко сказал я и встретился взглядом с Древеном. — У нас осталось мало времени, король. Прошу вас, не медлите с решением.

— Хорошо, — произнёс он после недолгой паузы. — Возвращайтесь завтра утром. Вы получите мой ответ.

На следующий день, погружённые в безмолвие, мы с Аваролом снова ехали по широким столичным улицам. По мешкам под его глазами и напряжённому выражению лица было ясно, что он, как и я, провёл ночь в тревожных раздумьях.

Стража пропустила нашу карету за дворцовую ограду, и мы въехали во внешний двор. Едва возница остановил лошадей, как проворные слуги распахнули дверцы. Мы ступили на землю, и один из них поприветствовал нас:

— Господин Эйдан, господин Аварол, доброе утро. Прошу следовать за мной.

Поднявшись по мраморным ступеням, мы вошли во дворец. Слуга вёл нас по длинным коридорам, но внезапно свернул и вывел на улицу. Извилистая дорожка, усыпанная мелким гравием, петляла через королевский сад. После долгой прогулки мы остановились перед исполинским деревом, возвышающимся над всеми остальными, словно древний страж.

На первый взгляд дерево напоминало невероятно большой дуб, но кора была темнее, почти черная, с глубокими бороздами; массивный ствол был испещрён наростами. Огромные ветви, толщиной с бревно, изгибались причудливыми узорами, и в них чувствовалось что-то неестественное. Несмотря на внушительные размеры, дерево казалось безжизненным — словно окаменевший великан, чья душа давно покинула бренное тело.

— Прошу, ожидайте, — произнёс слуга. — Король Древен скоро предстанет пред вами.

Аварол дождался, пока мы останемся одни, и сказал:

— Интересное место для встречи.

— Возможно, здесь тёмные эльфы заключают союзы? — предположил я, окидывая взглядом окрестности.

— Хотелось бы в это верить.

Я вдруг заметил две фигуры, идущие в нашу сторону. Это были какой-то старик и Вульн, которого я никак не ожидал здесь увидеть. Должно быть, замешательство явственно отразилось на моём лице, потому что он, подойдя ближе, первым делом произнёс:

— Я тоже не ожидал, что мы встретимся при таких обстоятельствах, господин Эйдан.

— Так вы советник короля, господин Вульн? — уточнил я.

— Нет, — покачал головой он. — Наберитесь терпения, скоро всё прояснится.