Книга Костоправ. Книга 3, страница 84 – Максим Небокрад

В шатре Зайвелл занял сразу половину стола, нависнув над картой. Его перстни — массивные, с крупными камнями — то и дело мелькали над бумагой, когда он размашисто жестикулировал, рассказывая о том, как спешно передвигалось их войско.

— Раз силы наши удвоились, нет смысла задерживаться здесь, — заметил он. — Предлагаю двинуться до самой границы.

— Я размышлял об этом, — сказал Викт.

— Вот и замечательно!

Он снова принялся размахивать руками, строя планы один другого грандиознее, а я наблюдал за ним, пытаясь понять: то ли он действительно настолько прост, то ли умело играет роль добродушного воина. Впрочем, это уже не имело значения, потому что мы получили подкрепление, в котором нуждались.

Через два дня от разведчиков пришли неожиданные вести: войска Оикхелда и Клинкара разделились. Клинкараковцы, не дойдя до западных рубежей, повернули на север. Причины такого решения оставались неясны, но, вероятно, появление ултойцев окончательно пошатнуло их уверенность — теперь расклад сил был совершенно не в их пользу.

Раскол в стане врага стал для нас сигналом к решительным действиям. Такой шанс мы упустить не могли — пока противник разобщён, пока паника и неуверенность разъедают его ряды, нужно было действовать. В тот же вечер было принято решение: мы пересечём границу и войдём в Карденские земли.

По тракту мы продвигались без единой помехи. Войско растянулось на добрую лигу: впереди гарцевали отряды Зайвелла на своих коренастых ултойских скакунах, за ними шли основные силы, а замыкали колонну обозы под охраной. Карденские земли встретили нас молчанием: ни дозоров, ни застав у переправ, ни единого всадника на горизонте.

Вскоре показался и Оргонт. Город раскинулся на холмистой местности, опоясанный старыми, но всё ещё крепкими стенами. Здесь, к нашему удивлению, мы тоже не встретили никаких признаков подготовки к длительной осаде.

— И это хвалёная карденская оборона? — Зайвелл сплюнул себе под ноги. — Да нас встречают как почётных гостей!

— Деревни тоже стоят полупустые, — задумчиво произнёс Викт. — После ухода клинкараковцев они даже не пытаются нас остановить.

— Может, ждут подкрепления? — предположил я.

— Вряд ли, — покачал головой Викт. — Скорее, там сейчас полная неразбериха… Но всё равно нужно действовать осторожно. — Он обернулся к адъютанту: — Пусть разведка проверит окрестности. Сюрпризы нам ни к чему.

— Да, господин Викт!

Зайвелл провёл пятернёй по своей роскошной бороде и хмыкнул:

— Думаете, засада? Чего они смогут-то?

— Думаю, что излишняя самоуверенность нам ни к чему, — негромко сказал Викт. — Предлагаю остановиться здесь и отправить послание градоначальнику, если он ещё не покинул город.

— А если ворота не откроют?

— Значит, подготовимся к штурму.

— Что дальше? — спросил я. — Когда возьмём город, продолжим поход?

— Если в Карденских землях всё сложится удачно, надо идти в Карнмейр. — Викт помолчал. — Нельзя давать им время опомниться и собраться с силами.

— В Карнмейр! — воскликнул Зайвелл. — Вот это размах! Это по мне!

Глядя на приготовления к осаде, я всё отчётливее понимал: война близится к концу куда быстрее, чем я предполагал. Наше войско, усиленное ултойцами, теперь представляло собой грозную силу, с которой мало кто рискнул бы тягаться, а ведь к нам вот-вот должны были примкнуть новые подразделения. Карденские земли падут — в этом уже не было сомнений. После них, вероятно, мы подомнём и Карнмейр.