Книга Костоправ. Книга 2, страница 98 – Максим Небокрад

Холлен нахмурился:

— Когда он мне писал?

— Несколько дней назад.

— Вчера я получил послание от господина Кельдара. Больше никаких писем не было.

Я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.

— Господин Холлен… Король Герт поставил меня перед фактом: я должен жениться на вотрийке.

— И вы, наплевав на традиции, сказали, что женитесь на моей дочери?

— Нет, — покачал головой я. — Король сказал, чтобы я взял в жёны дочь казначея — Залрина Да-сона.

Холлен недоверчиво взглянул на меня, явно не понимая:

— Тогда почему?..

— Я отказал королю, потому что мне дорога Азара. Мне пришлось пойти на этот шаг, чтобы сохранить наши отношения.

Он молчал, обдумывая мои слова. Я набрал в грудь побольше воздуха и продолжил:

— Спустя месяцы, а может, и годы, всё пришло бы к нашему браку. Рано или поздно.

— С чего вы взяли, что я бы одобрил этот брак? — хмуро спросил Холлен.

— Может, и не одобрили бы, — сказал я. — Тогда бы союз наших семей стал невозможен, и я бы принял это решение со всей ответственностью. Однако сейчас… как я и говорил, обстоятельства сложились иначе. Король Герт не принял бы моего отказа, не уверь я его, что женюсь на благородной вотрийке. Как бы вы поступили на моём месте? Взяли бы в жёны дочь казначея и забыли о возлюбленной или же доверились зову сердца?

— Я бы не оказался на вашем месте.

— Этот брак всем пойдёт на пользу, — произнёс я. — Заключив союз, ваша семья получит…

— Не говорите мне о выгоде, господин Эйдан, — прервал он меня.

— Поверьте, я не хотел оскорбить вас.

Холлен долго смотрел на меня, и я видел, как буря в его глазах постепенно утихает. Он шумно выдохнул носом, вдруг развернулся, подошёл к резному шкафчику в углу комнаты и, открыв дверцу, достал два серебряных бокала с пузатой бутылью.

— Медовуха. Выпьете?

— Не откажусь.

Холлен наполнил бокалы душистым напитком и протянул один из них мне. Я неспешно сделал несколько глотков, насладившись сладковато-терпким вкусом с нотками пряностей. Он осушил свой бокал вслед за мной и уставился на меня. Наконец, после долгой неловкой паузы он сказал:

— Я должен поблагодарить вас за своего сына.

— Я выполнял свой долг перед Азарой.

— Она что-нибудь говорила обо мне?

— Сказала, что вы замечательный отец.

Он усмехнулся и покачал головой:

— Врать вы не умеете, господин Эйдан… Признаться, когда Белор вернулся один, я испытывал противоречивые чувства. Я был счастлив, что мой наследник снова может ходить и слышать, но в то же время я был в бешенстве.

— «В бешенстве»? — переспросил я. — Потому что Азара решила погостить у нас?

— Я боялся никогда больше её не увидеть.

— Её решение посетить Волноломные земли спасло мне жизнь. Если бы не Азара, я бы, возможно, попал в руки оикхелдцев… Она вытащила меня из Навира, когда я был без сознания.

— Что ж… — протянул он. — Похоже, моя дочь готова пойти на многое ради вас.

— Да, — невольно улыбнулся я и спросил: — Господин Холлен, ваши солдаты, что были с ней, не вернулись?

Он помрачнел, словно тень набежала на ясный день:

— Ни один из них.

— В лагере их тоже не было, — сказал я. — Азара говорила, что они храбро сражались. Без их помощи нам бы не удалось сбежать.

— Надежда требует времени, — произнёс Холлен. — Если они не вернутся к середине осени, мы проводим их души в последний путь.