Книга Иллюзия падения, страница 104 – Лия Аструм

— Дети – не товар. Невозможно выкинуть старых и купить новых. Он с ними не потому, что они лучше. Он с ними потому, что там лучше ему самому, – тихо, но твердо говорю я, желая донести до нее простую вещь: их вины здесь нет.

Ариэль натягивает слабую улыбку.

— Мне до сих пор сложно поверить, что этот бездушный человек раньше читал мне сказки и обязательно целовал три раза в левую щеку… потому что она ближе к сердцу.

Тянусь, чтобы обнять, но Бейкер отступает. Не дается.

— Не отталкивай меня, Рио.

— Я не хочу, чтобы ты меня жалел.

Как по нотам. Ариэль боится выглядеть слабой. Но так не пойдет. Она должна понять, что со мной можно быть любой.

— У меня есть идея. Если ты почувствуешь, что тебе необходима моя поддержка, – делаю особый акцент на последнем слове, чтобы Бейкер вняла: речь идет вовсе не о жалости, – покажи мне этот знак, – сгибаю на руке два пальца.

— Рок-н-ролл? – недоверчиво уточняет она.

— Не совсем. Тут немного другое положение большого пальца. Но это неважно. В Буддизме этот жест называется Карана-Мудра – “жест защиты от зла”. Когда тебе станет плохо, покажи мне его. Я приду, Рио, и изгоню твоих демонов. Обещаю.

— Всех?

— До единого.

У Бейкер чересчур сложное лицо. Не разобрать эмоции. Я вижу благодарность и толику нежности. А уже через секунду что-то совсем иное: ее черты меняются, обостряются, словно прямо сейчас один из этих бесов рвется наружу.

— Я хотела причинить отцу боль, – задушено признается она. – Хотела, чтобы его избил Саймон с парнями. Хотела, чтобы этот недомужчина испытал хоть толику того, что мучает моих самых близких людей.

Внутри холодеет от жестокости ее слов. Обхватываю лицо Ариэль ладонями и, несмотря на ее уязвимость, не смягчаю мнение.

— Насилие – дерьмовый выбор, Рио.

Она вскидывает голову, вызывающе смотрит. Не слышит. Не осознает.

— Когда иссякают слова, на сцену выходит жестокость.

— Кто это сказал?

— Я, – на выдохе шепчет мне в губы и грубо толкает меня в грудь.

Валюсь на пушистый плед и тут же морщусь, ощущая что-то твердое под копчиком. Достаю из-под задницы учебник по семейному праву и, ухмыльнувшись, нарочно кидаю его в стопку аккуратно сложенных наклеек аниме с одним и тем же персонажем. Меня бесит непонятная любовь моей хладнокровной Рио к этому угловатому блондину с труднопроизносимым японским именем. Он ведь совсем не похож на меня.

— Что в ней? – Ариэль берет принесенную мной коробку, перевязанную сопливым бантиком.

Съезжает с темы. Уходит от ответа, как и всегда, когда наши мнения не совпадают. Мы обязательно вернемся к вопросу о несправедливости жизни. Но не сегодня. Сегодня – праздник. Я расслабленно закидываю руки за голову и взглядом предлагаю ей открыть и проверить самой.

— Серьезно? – разорвав упаковку, она с ухмылкой смотрит на шоколадный, покрытый бледно-розовой глазурью пенис. – Ты подарил мне съедобный член?

— Это – не просто член, Рио. Это – мой член! – триумфально объявляю я и, поймав недоуменный взгляд, вношу маленькое уточнение: – Я сделал слепок.

Теперь Ариэль смотрит на секс-кондитерский шедевр по-другому.

— С этим знанием он более аппетитный, верно? – чуть ли не мурлычу, максимально удовлетворенный произведенным эффектом.

— Ты меня разыгрываешь?

— Хочешь сравнить? – деликатно накрываю ладонью ширинку. Через ткань брюк сжимаю полувставший орган.