Книга Чарующая мелодия страны грёз. Книга 1, страница 174 – Тан Ци

Я убрала письмо и покачала головой.

— Наставник вообще не знает, что у Цзиньцюэ есть старшая сестра, которая еще жива на этом свете. Он просто просит меня съездить туда для вида. Говорит, что правитель царства Чжэн уже обратился к нему лично и отказать будет очень неловко.

Затем я нашла кисть и тушь, сказав Му Яню:

— Надо написать ему ответное письмо. Завтра придется выдвигаться в путь на поиски Цзюнь Вэя и Сяо-Хуана. Как тут еще какое-то время найти? Цзиньцюэ сама захотела умереть, какой же смысл ее спасать? Раз принуждение и уговоры бесполезны, с какой стати надо так мучиться и стараться? И та, кого спасут, едва ли будет благодарна.

Как раз в этот момент я подошла к кровати и, проходя мимо Ингэ, внезапно почувствовала, как она сжимает мою руку. Я удивленно опустила голову:

— Ты проснулась?

Она не открывала глаза, но и не переставала держать меня за руку. Спустя время все же сказала:

— Если госпожа Цзюнь может спасти мою младшую сестру, прошу, приложите для этого все силы.

Я взглянула на нее:

— Ты что, с ума сошла? Кроме как обменять твою жизнь на ее, нет другого способа спасти твою сестру. Если ты и впрямь так просто хочешь расстаться со своей жизнью, лучше отдай ее мне. Я сплету для тебя прекрасный сон, где вы будете с Жун Юанем вместе навсегда.

Она наконец-то открыла глаза. Ее зрачки были темными, без единого проблеска – это, наверное, подтверждение того, что нет большего горя, чем потеря надежды. На первый взгляд она казалась еще мертвее, чем я.

Прошло какое-то время, и она, кажется, наконец осознала мои слова, повернула голову и пустым взглядом уставилась на меня.

— А какой в этом смысл? Все там будет ненастоящее.

Я только вспомнила, что она ко всему относится слишком серьезно. Она предпочтет страдать, чем быть счастливой в полном забытье. Во всей этой истории именно она сохраняла трезвость ума.

Мне нечего было сказать ей в ответ.

Она снова повернулась к балке, ее голос был ровным и безжизненным:

— В этом году мне исполняется двадцать шесть лет. Я неплохо прожила эту жизнь. Долго жила, и мне не о чем грустить и не о чем жалеть. – Сделав паузу, она добавила: – После моей смерти, прошу вас, похороните меня вместе с моим мужем.

Стоял седьмой месяц. Алели цветы горца^[82], поутру распускался гибискус.

Сделав круг, мы вернулись в царство Чжэн.

* * *

Местом для проведения ритуала была выбрана земляная платформа для жертвоприношений, построенная в восточной части города Сыфан. Я подумала, что, скорее всего, Ингэ не захочет видеть Жун Сюня, так что под предлогом того, что во время проведения этого секретного обряда никто из живых людей не должен мне мешать, я расчистила пять ли вокруг места от всех посторонних и оставила у подножия Му Яня, который пил там чай.

Гроб с телом Цзиньцюэ подняли на жертвенную платформу к часу Петуха. Прошел уже почти месяц с момента ее смерти. Тело, которое в обычных условиях должно было уже начать гнить, не показало и признаков разложения, только лицо ее было немного бледным – было видно, что Жун Сюнь действительно приложил немалые усилия.

К часу Собаки на место пришла Ингэ. Когда она сняла свой головной убор с вуалью, я увидела волосы, что снова доходили до пояса, и ее совершенно бесстрастное лицо. Я протянула ей чай с каплей моей крови: