Книга После развода. Наш сын не погиб, дракон!, страница 67 – Николетта Фэй

Арден принимает это без спора и сам идёт убрать охрану с лестницы. Через час первая карета трогается к городской лечебнице. Двери не запирают, рядом едут всадники. Тома садится последним, всё ещё сжимая ножку стула. Девочка от колеса выбирает место возле меня и кладёт камень в карман.

В дороге она наконец называет имя:

— Мира.

На запястье у неё след от серебряного браслета, за ухом маленькое родимое пятно в форме полумесяца. В описи Феликса находится поддельное имя, но рядом — заметка о дорогой синей одежде и подвеске с гербом Астэров.

Я знаю эту фамилию. Даже на границе слышали, как три года назад у одной из самых влиятельных семей Империи умерла пятилетняя дочь. Родители закрыли дом на месяц, а затем поставили памятник в столичном храме.

— Ты помнишь фамилию? — спрашиваю я, не показывая ей запись.

Мира сжимает камень через ткань кармана.

— Папу звали лорд Астэр. Потом мне сказали, что он отдал меня, потому что я плохо превращалась.

Я не убеждаю её, что это ложь, пока не увижу документы. Только прошу разрешения осмотреть пятно и записываю её слова.

К полудню из семейного архива приходит ответ. Описание совпадает. Возраст совпадает. На старом портрете девочки та же родинка и чуть кривой передний зуб.

Арден отправляет гонца в дом Астэров с коротким сообщением: их дочь, которую они три года оплакивали, жива.

Гонец возвращается не один. За ним к лечебнице подъезжают сразу три кареты Астэров, а следом — люди других семей, уже услышавших о найденных детях.

Я запрещаю пускать всех разом.

— Дети не выставка, — говорю старшему управляющему. — Сначала родители Миры, без свиты. Остальные оставят имена и описание ребёнка лекарям.

Лорд Астэр входит первым. Высокий седой мужчина останавливается в дверях общей палаты и словно забывает снять перчатки. Его жена держится за его локоть обеими руками. Мира сидит у окна, обхватив колени, и не бросается навстречу.

— Мирочка, — выдыхает женщина.

Девочка вздрагивает от домашнего имени, но не встаёт. Леди Астэр делает шаг. Я мягко преграждаю путь.

— Не трогайте её без разрешения. И не спрашивайте сейчас, почему она вас не узнаёт так, как вам хочется.

Женщина прижимает перчатку ко рту. Лорд Астэр опускается на одно колено, хотя дорогие брюки касаются грязного пола.

— Я не отдавал тебя, — говорит он дочери. Голос у него хрипит. — Мне показали закрытый гроб и сказали, что ты умерла от жара. Я искал лекаря, но он исчез.

Мира достаёт из кармана камень.

— Как звали мою лошадку?

Лорд Астэр отвечает не сразу. Я вижу, как он перебирает десятки детских игрушек и боится ошибиться.

— Медянка. Ты сердилась, когда мать называла её кобылкой, потому что это была деревянная лошадь, а не настоящая.

Мира смотрит на леди Астэр.

— А песню?

Женщина начинает петь едва слышно. Обычную колыбельную про дождь и крышу, сбивается на второй строке и плачет. Мира не обнимает её. Только протягивает камень.

— Подержи.

Леди Астэр принимает его двумя ладонями, как драгоценность. Для первого свидания этого достаточно.

Лорд Астэр хочет спросить, кто держал дочь и почему она не пыталась бежать. Я замечаю, как он втягивает воздух, и качаю головой. Мира следит за каждым движением отца, готовая закрыться при первом неверном слове.