Книга Служба отлова нечисти, страница 63 – Леон Монтан

— Дилер просто делает свою работу. Жульничает вон тот ушастый, — Рейз кивнула на эльфа. — Он сбрасывает карты под стол и достает новые из рукава. А купец метит краплёные тузы жирными пальцами. Это не игра благородных рыцарей, барон. Это в смокинге.

— И что вы предлагаете? — процедил Дариан.

— Позвольте мне, дорогой, — Рейз лучезарно, абсолютно фальшиво улыбнулась ему и придвинула оставшиеся фишки к себе. — Женская интуиция и всё такое.

Дариан скептически изогнул бровь, но промолчал.

Дилер начал новую раздачу. Рейз взяла карты.

В её колоде был мусор. Две слабые карты и один средний «хищник». С такой комбинацией в приличном обществе сразу пасуют, но Рейз была не из приличного общества. Она была инспектором отлова, который последние семь лет, коротая время на ночных дежурствах, играл в карты с задержанными гоблинами. А гоблины были лучшими, самыми наглыми и беспринципными шулерами во всей империи.

Рейз небрежно бросила в центр стола пятьсот золотых.

— Повышаю.

Купец хмыкнул, посмотрел на свои карты (там явно был крапленый туз) и уравнял ставку. Эльф тоже не сбросил.

Рейз начала действовать.

Она использовала арсенал, которому её научил Снипгард Разрушитель Оков и ещё пара десятков зеленокожих уголовников. Она начала болтать. Много, бессмысленно, отвлекая внимание.

— Ох, эти карты такие скользкие, — щебетала она, роняя одну из карт на сукно. Пока дилер отвлекся на её глубокое декольте, которое Рейз стратегически продемонстрировала, наклоняясь за картой. Одним молниеносным, отработанным движением большого пальца она подменила слабую карту на ту, что прятала в узком рукаве своего платья. Этому трюку «Двойное дно» её научил старый гоблин-карманник, сидевший за кражу часов.

— Вы повышаете или нет? — раздраженно спросил эльф.

— Конечно! — Рейз сдвинула в центр ещё тысячу золотых.

При следующей раздаче она использовала трюк «Зеркало тролля». Она так удачно расположила свой золотой браслет на столе, что в его полированной поверхности увидела отражение карт купца.

— Знаете, господин купец, вы так напряжены, — Рейз мило улыбнулась толстяку. — У вас на лбу испарина. Наверное, переживаете за своих… двух «Волков»?

Купец поперхнулся, его лицо пошло пятнами. Как она смогла просчитать его карты⁈ Он в панике сбросил выигрышную комбинацию, потеряв деньги.

Дариан, сидевший рядом, смотрел на Рейз с открытым ртом. Суровая инспекторша, которая выписывала штрафы за помятый газон, прямо сейчас, на его глазах, нагло, виртуозно и абсолютно безжалостно раздевала элиту казино.

Она блефовала так, словно у неё на руках всегда был абсолютный максимум. Она передёргивала карты с ловкостью фокусника. Она использовала отражения в бокалах, кольцах и даже в лысине сидящего напротив господина.

— Вскрываемся, — процедил эльф, выкладывая на стол комбинацию «Королевский оскал». — Вы проиграли, мадам.

— Вы уверены? — Рейз картинно вздохнула и перевернула свои карты.

Там лежали три высших хищника. Идеальный, практически невозможный расклад.

Эльф побледнел. Его остроконечные уши покраснели от гнева.

— Это невозможно! Вы… вы шулер! — взвизгнул принц, вскакивая с места.

Рейз лениво потянулась за своим выигрышем, загребая огромную гору золотых фишек.

— Ваше высочество, если вы не умеете проигрывать женщине, вам стоит вернуться в лес и играть с белками на орехи, — холодно парировала она, даже не повысив голоса.